Deborah Sampson era una donna che si travestì da uomo per potersi unire ai soldati americani nella guerra di rivoluzione. La guerra rivoluzionaria fu una guerra tra la Gran Bretagna e le tredici colonie originali. Deborah Sampson proveniva da una famiglia povera. Lavorò come serva a contratto dall'età di otto anni fino ai diciotto. Lavorava senza essere pagata per una famiglia, ma quella famiglia la lasciava studiare e passare del tempo con i loro figli.
Sampson voleva servire nella guerra contro gli inglesi, ma l'esercito americano prendeva solo uomini. Si vestì come un uomo ed entrò nell'esercito continentale. Si fece chiamare Robert Shurtleff. In seguito si sposò. Lavorò come insegnante. Parlò anche in pubblico delle sue esperienze di guerra.
Durante il suo periodo di guerra ha fatto di tutto per tenere segreta la sua identità. Una volta fu ferita alla testa da un nemico, ma si fasciò da sola. Le hanno anche sparato due volte alla gamba. Ma, per evitare che la gente scoprisse chi era, si tolse i proiettili dalla gamba. In guerra, è svenuta per la febbre. Andò all'ospedale per questo ed è qui che i suoi compagni e il suo capo scoprirono che era una donna.
Anche se ha mentito per entrare nell'esercito, il suo coraggio è stato riconosciuto ed è stata onorata dal suo generale e anche dal Congresso.