Le diastasi sono un gruppo di enzimi che scompongono l'amido nello zucchero maltosio. La diastasi fu il primo enzima scoperto. Fu ottenuto dalla soluzione di malto nel 1833 da Anselme Payen e Jean-François Persoz, chimici di una fabbrica di zucchero francese.
Il nome "diastasi" deriva dalla parola greca διάστασις (diastasis). Significa separazione o separazione. Gli enzimi semplicemente dividono la molecola di amido. Oggi, diastasi significa qualsiasi α-, β-, o γ-amilasi che può rompere i carboidrati.
Il suffisso -ase comunemente usato per nominare gli enzimi è derivato dal nome diastase. La scomposizione degli amidi segue una reazione generale catalizzata dalla diastasi:
A-B + H2O → A-OH + B-H