Allometria
L'allometria è lo studio della relazione tra la dimensione del corpo e la forma. In particolare, si riferisce al tasso di crescita di una parte del corpo rispetto alle altre parti. Nella maggior parte dei casi, la dimensione relativa delle parti del corpo cambia con la crescita del corpo. La maggior parte delle relazioni allometriche sono adattive. Ad esempio, gli organi che dipendono dalla loro superficie (come l'intestino) crescono più velocemente con l'aumento del peso corporeo.
Inoltre, ci sono cambiamenti in allometria con l'evoluzione di un clade. L'allometria è un modo importante per descrivere i cambiamenti nella morfologia lorda (forma del corpo) durante l'evoluzione. I cambiamenti nel tempo di sviluppo in una serie evolutiva o clade sono molto comuni. La tendenza è nota come eterocronia.
L'allometria fu delineata per la prima volta da Otto Snell nel 1892, D'Arcy Thompson nel 1917 e Julian Huxley nel 1932. Il rapporto tra due grandezze misurate è spesso espresso come una legge di potere:
y = k x a = k=kx^^, \x22! }} 
o in forma logaritmica: log y = un log x + log k {\an8}displaystyle \an8}log y=a\an8}log x+\an8}log k,\an8}! } 
dove lo stile di visualizzazione e
' l'esponente della legge in scala.
Sulla giusta dimensione
Il saggio di JBS Haldane del 1926 On being the right size fornisce una panoramica del modo in cui la dimensione interagisce con la struttura del corpo. La tesi di Haldane è che la dimensione pura definisce molto spesso l'equipaggiamento corporeo che un animale deve avere:
"Gli insetti, essendo così piccoli, non hanno flussi sanguigni portatori di ossigeno. Quel poco di ossigeno di cui le loro cellule hanno bisogno può essere assorbito dalla semplice diffusione dell'aria attraverso il loro corpo. Ma essere più grandi significa che un animale deve assumere complicati sistemi di pompaggio e distribuzione dell'ossigeno per raggiungere tutte le cellule".
Molti dei suoi esempi si basano sulla legge del cubo quadrato. Se la lunghezza di un animale viene raddoppiata, la sua superficie sarà quadrata e il suo peso al cubo. Questo da solo causa cambiamenti allometrici in qualsiasi lignaggio evolutivo in cui le specie successive diventano più grandi o più piccole. Esistono molti lignaggi di questo tipo.
Più un animale diventa grande, più deve cambiare la sua forma fisica, ma più diventa debole.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'allometria?
R: L'allometria è lo studio della relazione tra le dimensioni e la forma del corpo e si riferisce al tasso di crescita di una parte del corpo rispetto ad altre parti.
D: Come cambia la maggior parte delle relazioni allometriche con la crescita del corpo?
R: Nella maggior parte dei casi, le dimensioni relative delle parti del corpo cambiano con la crescita dell'organismo.
D: Quali sono alcuni esempi di relazioni allometriche adattative?
R: Gli organi che dipendono dalla loro superficie (come l'intestino) crescono più velocemente con l'aumento del peso corporeo.
D: Chi ha delineato per la prima volta l'allometria?
R: L'allometria è stata delineata per la prima volta da Otto Snell nel 1892, D'Arcy Thompson nel 1917 e Julian Huxley nel 1932.
D: Come viene spesso espressa una relazione tra due quantità misurate?
R: La relazione tra due quantità misurate è spesso espressa come legge di potenza o forma logaritmica.
D: Cosa rappresenta "a" in questa equazione? y = kx^a + logk R: In questa equazione, "a" rappresenta l'esponente di scala della legge.
