Gengis Khan

Lineage

Temüjin era imparentato per parte di padre con Khabul Khan, Ambaghai e Qutula Khan che avevano guidato la confederazione mongola. Quando la dinastia cinese Jin passò l'appoggio dei mongoli ai tartari nel 1161, distrussero Khabul Khan. Il padre di Gengis, Yesügei (capo dei Borjigin e nipote di Ambaghai e Qutula Khan), emerse come capo del clan dominante dei Mongoli, ma questa posizione fu contestata dal clan rivale Tayichi'ud, che discendeva direttamente da Ambaghai. Quando i Tatari divennero troppo potenti dopo il 1161, i Jin passarono il loro sostegno dai Tatari ai Kerait. Quando Yesügei fu avvelenato, Temüjin, che aveva solo 13 anni, divenne leader.

Nascita

A causa della mancanza di documenti, ci sono pochissime informazioni sulla prima vita di Temüjin. Le poche fonti che forniscono informazioni su questo periodo sono spesso in conflitto.

Temüjin nacque nel 1162 da una famiglia influente che faceva parte di una tribù mongola vicino al monte Burkhan Khaldun e ai fiumi Onon e Kherlen nell'odierna Mongolia, non lontano dall'attuale capitale Ulaanbaatar. La Storia Segreta dei Mongoli riporta che Temüjin nacque con un grumo di sangue stretto nel pugno, segno che era destinato a diventare un grande leader. Era il figlio secondogenito di suo padre Yesükhei, un capo tribale minore dei Kiyad e un alleato di Ong Khan della tribù Kerait, e il figlio maggiore di sua madre Hoelun. Secondo la Storia Segreta, Temüjin prese il nome da un capo tataro che suo padre aveva appena catturato. Il nome suggerisce anche che potrebbero essere discendenti di una famiglia di fabbri.

Il clan di Yesükhei si chiamava Borjigin (Боржигин), e Hoelun proveniva dagli Olkhunut, il sottogenere della tribù Onggirat. Come altre tribù, erano nomadi. Poiché suo padre era un capo, Temüjin era di nobile estrazione. Dopo la sua morte gli successe il suo terzo figlio Ogodei. Egli ebbe quattro regine, e Ogodei nacque dalla sua prima moglie.

Come sovrano, Gengis abbassò le tasse e si sbarazzò delle tasse per medici, insegnanti e sacerdoti. Creò il primo sistema postale internazionale. Il suo impero non era noto per essere avido con il suo bottino; invece lui spargeva la ricchezza tra i mongoli conquistatori. Temujin eliminò la tortura e non fece prigionieri, ma si limitò ad uccidere i suoi nemici. Così facendo, divenne rispettato. Rifece completamente il sistema feudale per ignorare l'etnia delle persone e basarlo invece sulla lealtà e sui risultati. Diede al suo popolo la libertà religiosa, a differenza degli imperi che limitavano il loro popolo a una sola religione.

Questi benefici erano goduti da coloro che si arrendevano immediatamente agli invasori mongoli. Le popolazioni che resistevano venivano massacrate come avvertimento alle altre città. Questi massacri erano un metodo di guerra psicologica per terrorizzare quelli non ancora conquistati. Il terrore è durato e ha contribuito a colorare il ritratto storico dei mongoli.

Non esistono ritratti accurati di Gengis Khan, e qualsiasi rappresentazione sopravvissuta di lui è considerata un'interpretazione artistica. Lo storico persiano Rashid-al-Din registrò nelle sue "Cronache" che il leggendario antenato "scintillante" di Gengis era alto, con la barba lunga, i capelli rossi e gli occhi verdi. Rashid al-Din ha anche descritto il primo incontro tra Gengis e KublaiKhan, quando Gengis fu scioccato nello scoprire che Kublai non aveva ereditato i suoi capelli rossi. Sempre secondo al-Din, il clan Borjigid di Gengis aveva una leggenda che coinvolgeva le loro origini: iniziò come risultato di una relazione tra Alan-ko e uno straniero nella sua terra, un uomo scintillante che per caso aveva i capelli rossi e gli occhi verde-bluastri. Lo storico moderno Paul Ratchnevsky ha suggerito nella sua biografia di Gengis che l'"uomo scintillante" potrebbe provenire dal popolo kirghiso, che storicamente mostrava queste stesse caratteristiche. Controversie a parte, la rappresentazione più vicina generalmente accettata dalla maggior parte degli storici è il ritratto attualmente nel National Palace Museum di Taipei, Taiwan (vedi foto sopra).