La cometa di Halley

La Cometa di Halley (Comet Halley) è una cometa che arriva ogni 75 o 76 anni. Quando è vicina, può essere vista ad occhio nudo. Tornerà nel 2061.

La cometa prende il nome da Edmond Halley (1656-1742), un astronomo inglese, che predisse il ritorno della cometa. La cometa di Halley fu la prima cometa ad essere riconosciuta come periodica. (Periodica significa che arriva regolarmente dalla Terra).

Quando la cometa si è avvicinata alla Terra nel 1986, è stata visitata da diverse sonde spaziali. La sonda Giotto dell'Agenzia Spaziale Europea ha gestito l'avvicinamento più vicino alla cometa.

Il numero di anni che la cometa termina il suo ciclo completo può variare a seconda dell'effetto dell'attrazione gravitazionale di un altro pianeta.

Nel 1986, la Cometa di Halley è stata la prima ad essere osservata in dettaglio da un veicolo spaziale. Ha fornito i primi dati sulla struttura del nucleo di una cometa e su come si è formato il coma (involucro nebuloso intorno al nucleo o nucleo) e la coda. Queste osservazioni hanno supportato il modello "palla di neve sporca" di Fred Whipple. Questo prevedeva correttamente che Halley sarebbe stato composto da una miscela di ghiacci volatili - come acqua, anidride carbonica, ammoniaca, - e polvere. Le missioni aggiustarono anche queste idee. Per esempio, è ora noto che la superficie di Halley è per lo più costituita da materiali polverosi e non volatili, e che solo una piccola parte di essa è ghiacciata.

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La cometa di Halley l'8 marzo 1986

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Domande e risposte

D: Cos'è la Cometa di Halley?


R: La Cometa di Halley è una cometa che orbita intorno al Sole e si presenta ogni 75 o 76 anni.

D: Quando è previsto il ritorno della Cometa di Halley?


R: Il ritorno della Cometa di Halley è previsto per il 2061.

D: Chi è Edmond Halley?


R: Edmond Halley era un astronomo inglese che predisse il ritorno della Cometa di Halley.

D: Qual è la definizione di "periodico"?


R: "Periodico" significa che qualcosa si verifica regolarmente.

D: Come è stata osservata in dettaglio la Cometa di Halley nel 1986?


R: La Cometa di Halley è stata osservata in dettaglio dalle navicelle spaziali che l'hanno visitata nel 1986.

D: Cosa hanno rivelato queste osservazioni sulla Cometa di Halley?


R: Queste osservazioni hanno rivelato che la Cometa di Halley era composta da una miscela di ghiacci volatili e polvere, il che supportava il modello della "palla di neve sporca" di Fred Whipple.

D: Da cosa è composta principalmente la superficie della Cometa di Halley?


R: La superficie della Cometa di Halley è composta principalmente da materiali polverosi e non volatili, mentre solo una piccola parte è ghiacciata.

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