Il Joker è un personaggio di fantasia, un supercattivo dei fumetti pubblicato dalla DC Comics. È un arcinemico di Batman. Creato da Jerry Robinson, Bill Finger e Bob Kane. Il Joker è apparso per la prima volta in Batman #1 (primavera 1940).
In tutte le sue apparizioni a fumetti, il Joker è ritratto come un maestro del crimine la cui caratterizzazione è varia da quella di uno psicopatico violento a quella di uno sciocco ladro imbroglione. È l'arcinemico di Batman, essendo stato direttamente responsabile di numerose tragedie nella vita di Batman, tra cui la paralisi di Barbara Gordon e la morte di Jason Todd, il secondo Robin.
La creazione di Joker si ispira al ruolo di Conrad Veidt nel film muto del 1928 L'uomo che ride.
Il Joker non possiede abilità sovrumane, ma utilizza la sua esperienza nell'ingegneria chimica per sviluppare intrugli velenosi o letali e armi a tema, tra cui carte da gioco con la punta di rasoio, cicalini di gioia mortale e fiori a spruzzo di acido a risvolto. Il Joker a volte lavora con altri supercattivi di Gotham City, come i Penguin e i Two-Face, e gruppi come l'Injustice Gang e l'Injustice League, ma queste relazioni spesso crollano a causa del desiderio del Joker di un caos sfrenato. Gli anni Novanta hanno introdotto un interesse romantico per il Joker nel suo ex psichiatra, Harley Quinn, che diventa il suo malvagio aiutante. Sebbene la sua principale ossessione sia Batman, il Joker ha combattuto anche altri eroi, tra cui Superman e Wonder Woman.
Nel corso della lunga storia del personaggio ci sono stati diversi racconti di origine diversa, che più comunemente lo ritraggono come caduto in un tino di rifiuti chimici, che gli sbianca la pelle e gli fa diventare i capelli verdi e le labbra rosse, dandogli l'aspetto di un pagliaccio.
Il Joker è apparso in film, serie TV e videogiochi; nei film è stato interpretato da Cesar Romero, Jack Nicholson, Heath Ledger, Jared Leto e Joaquin Phoenix. Nei film d'animazione è interpretato da Mark Hamill, Kevin Michael Richardson, Larry Storch, Jeff Bennett e John DiMaggio.
Sia Ledger che Phoenix hanno vinto un Academy Award per la loro interpretazione del personaggio, facendo del Joker il secondo personaggio a far vincere un Academy Award al suo attore più di una volta.
