La controversia riguarda l'interpretazione della linea di confine tra Kutch e Sindh come rappresentata in una mappa del 1914 e del 1925. A quel tempo la regione faceva parte della presidenza di Bombay dell'India indiana indiana. Dopo l'indipendenza dell'India nel 1947, il Sindh divenne parte del Pakistan, mentre il Kutch divenne parte dell'India.
La risoluzione, che delimitava i confini tra i due territori, includeva il torrente come parte della provincia di Sindh, stabilendo così il confine come il fianco orientale del torrente. La linea di confine, nota come "linea verde", è contestata dall'India che sostiene che si tratta di una linea indicativa, nota come "linea a nastro" in gergo tecnico. La posizione dell'India è che il confine è a metà canale come raffigurato in un'altra mappa disegnata nel 1925, e implementata dall'installazione di pilastri a metà canale nel 1924.
L'India sostiene la sua posizione citando la dottrina Thalweg nel diritto internazionale. La legge afferma che i confini fluviali tra due Stati possono essere, se i due Stati sono d'accordo, divisi dal canale centrale. Sebbene il Pakistan non contesti la mappa del 1925, sostiene che la Dottrina non è applicabile in questo caso, poiché si applica solo ai corpi d'acqua navigabili, come non lo è il Kori Creek. L'India respinge la posizione pakistana sostenendo che il torrente è navigabile con l'alta marea e che i pescherecci a strascico lo usano per uscire in mare. Diverse indagini cartografiche condotte hanno sostenuto la tesi indiana. Un altro punto di preoccupazione per il Pakistan è che il Kori Creek ha cambiato notevolmente il suo corso nel corso degli anni. Se la linea di confine viene delimitata (delineata) secondo il principio del Thalweg, il Pakistan rischia di perdere una parte considerevole del territorio che storicamente faceva parte della provincia di Sindh. Accettare la posizione dell'India comporterebbe anche lo spostamento del punto terminale (terminale) terra/mare di diversi chilometri a svantaggio del Pakistan, portando a sua volta alla perdita di diverse migliaia di chilometri quadrati della sua Zona Economica Esclusiva ai sensi della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare.
Nell'aprile 1965, una disputa in quel paese contribuì alla guerra indo-pakistana del 1965, quando scoppiarono i combattimenti tra India e Pakistan. Più tardi, nello stesso anno, il primo ministro britannico Harold Wilson convinse entrambi i Paesi a istituire un tribunale per risolvere la controversia. Nel 1968 fu raggiunto un verdetto che vide il Pakistan ottenere il 10% della sua pretesa di 9.000 km² (3.500 miglia quadrate).
La regione contesa è stata al centro dell'attenzione internazionale nel 1999 dopo che i caccia Mig-21 dell'aviazione indiana hanno abbattuto un aereo di sorveglianza Breguet Atlantique della Marina pakistana sopra il Kori Creek il 10 agosto 1999, uccidendo tutti i 16 a bordo. L'India sosteneva che l'aereo si era disperso nel suo spazio aereo, contestato dalla marina pakistana. (Vedi l'incidente dell'Atlantique)
Ragioni economiche
Anche se il Kori Creek ha poco valore militare, ha un immenso guadagno economico. Gran parte della regione è ricca di petrolio e gas sotto il fondo del mare, e il controllo del torrente avrebbe un'enorme influenza sul potenziale energetico di ogni nazione. Inoltre, una volta definiti i confini, aiuterebbe a determinare i confini marittimi che vengono tracciate come un'estensione dei punti di riferimento a terra. I confini marittimi aiutano anche a determinare i limiti delle Zone Economiche Esclusive (ZEE) e delle piattaforme continentali. Le ZEE si estendono fino a 200 miglia nautiche (370 km) e possono essere soggette a sfruttamento commerciale.
La demarcazione impedirebbe anche l'attraversamento involontario dei pescatori di entrambe le nazioni nei rispettivi territori.
Risoluzione delle controversie
Il governo federale del Pakistan rivendica l'intero torrente ai sensi dei paragrafi 9 e 10 della risoluzione del governo di Bombay del 1914 firmata tra l'allora governo provinciale del Sindh e Rao Maharaj, allora governatore dell'ex Stato principesco del Kutch. Tuttavia, dal 1969, ci sono stati otto cicli di colloqui tra le due nazioni, senza una svolta. Tra i passi per risolvere la controversia ci sono:
- Assegnazione
- Delimitazione
- Demarcazione
- Amministrazione
Poiché nessuna delle due parti ha ceduto terreno, l'India ha proposto che il confine marittimo possa essere delimitato per primo, secondo le disposizioni della TALOS (Technical Aspects of Law of Sea). Tuttavia, il Pakistan ha fermamente rifiutato la proposta con la motivazione che la controversia dovrebbe essere risolta per prima. Il Pakistan ha anche proposto alle due parti di ricorrere all'arbitrato internazionale, che l'India ha rifiutato categoricamente. L'India sostiene che tutte le controversie bilaterali dovrebbero essere risolte senza l'intervento di terzi.
