Veicolo di lancio
Un veicolo di lancio o razzo vettore è un razzo usato per portare un carico utile dalla superficie terrestre attraverso lo spazio esterno. Questo può essere verso un altro posto sulla terra (trasporto sub-orbitale), o nello spazio. I veicoli sub-orbitali non sono così potenti come devono essere i veicoli orbitali. Usano più di uno stadio in modo da avere abbastanza prestazioni di delta-v. Si possono usare molti combustibili diversi per i razzi, e alcuni razzi hanno dei booster a razzo solido.
La maggior parte dei veicoli di lancio sono sacrificabili, il che significa che possono essere usati solo una volta. Questo significa che molte attrezzature costose vengono perse, ma significa anche che il veicolo di lancio può trasportare un carico utile più pesante. SpaceX ha sviluppato un razzo riutilizzabile, chiamato Falcon 9. Il primo stadio di questo razzo può atterrare ed essere rilanciato. Anche parti dello Space Shuttle erano riutilizzabili. Ci sono molti tipi diversi di veicoli di lancio. Il veicolo che viene usato dipende dallo spazioporto, dalla massa del carico utile e dall'orbita in cui viene lanciato il carico utile. Molti paesi cercano di costruire i propri razzi come parte dei loro programmi spaziali nazionali.
Un razzo russo Soyuz viene lanciato dal cosmodromo di Baikonur verso la Stazione Spaziale Internazionale
