Coppia solitaria

Una coppia solitaria è un gruppo di due elettroni che non sono usati in nessun legame tra gli atomi. Si trovano sempre nell'ultimo guscio di un atomo, il guscio di valenza. Insieme agli elettroni usati nei legami, costituiscono il numero totale di elettroni di valenza. Di solito hanno un'energia elevata.

Una coppia solitaria può essere usata per formare nuovi legami tra le molecole. I nucleofili hanno sempre una coppia solitaria che viene usata per attaccare un elettrofilo. Le coppie solitarie sono anche importanti per la forma di una molecola. Prendono più spazio intorno ad un atomo rispetto ad un elettrone di legame. Le coppie solitarie su uno stesso atomo vogliono essere il più lontano possibile l'una dall'altra.