Mario Kart: storia, titoli, modalità e personaggi della celebre serie

Scopri la storia completa di Mario Kart: titoli, modalità, personaggi iconici, curiosità e evoluzione dalla SNES a Mario Kart 8. Guida essenziale per fan e giocatori.

Autore: Leandro Alegsa

Mario Kart (マリオカート, Mario Kāto) è una serie di videogiochi di corse in stile go-kart e spin-off del franchise di Mario, realizzati da Nintendo. È iniziata con Super Mario Kart per il Super Nintendo Entertainment System nel 1992. Ad oggi, la serie comprende diversi titoli per console domestiche e portatili, oltre a giochi arcade sviluppati in collaborazione con Namco. Tra le uscite principali compare anche Mario Kart 8, nella sua versione per Wii U e nella successiva edizione ampliata per Nintendo Switch.

Storia e sviluppo

La serie nasce dall'idea di combinare l'universo di Mario con corse accessibili a tutti, puntando su partite divertenti, oggetti caotici e percorsi pieni di ostacoli. Super Mario Kart (1992) ha introdotto la formula base: gare a più giocatori, uso strategico degli oggetti e piste ispirate ai mondi di Mario. Nel corso degli anni la serie ha sperimentato innovazioni tecniche e di design—dalla grafica 3D di Mario Kart 64 alle caratteristiche portatili di Mario Kart: Super Circuit, dal sistema a due piloti di Mario Kart: Double Dash!! alle novità di controllo e personalizzazione introdotte in Mario Kart 8.

Principali titoli della serie

  • Super Mario Kart (SNES, 1992)
  • Mario Kart 64 (Nintendo 64, 1996)
  • Mario Kart: Super Circuit (Game Boy Advance, 2001)
  • Mario Kart: Double Dash!! (GameCube, 2003)
  • Mario Kart DS (Nintendo DS, 2005)
  • Mario Kart Wii (Wii, 2008)
  • Mario Kart 7 (Nintendo 3DS, 2011)
  • Mario Kart 8 (Wii U, 2014) e la versione ampliata Mario Kart 8 Deluxe (Nintendo Switch, 2017)
  • Mario Kart Tour (mobile, 2019)
  • Vari titoli arcade sviluppati da Namco (serie Mario Kart Arcade GP)

Oltre a questi, la serie ha ricevuto riedizioni, pacchetti di contenuti scaricabili (DLC) e aggiornamenti che hanno esteso piste, personaggi e modalità di gioco.

Meccaniche di gioco

I punti chiave che definiscono Mario Kart sono l'accessibilità e la profondità strategica:

  • Oggetti: banane, gusci (verde, rosso, blu), funghi e altri strumenti che incidono sulla posizione in gara e sulla tattica.
  • Derapaggio (drift) e mini-turbo: curvare sfruttando il drift per ottenere piccoli boost di velocità.
  • Classi di cilindrata (50cc, 100cc, 150cc, Mirror, 200cc nelle versioni più recenti) che regolano la velocità e la difficoltà.
  • Personalizzazione: scelta di kart, motociclette e parti (nelle versioni più recenti) che influenzano velocità, accelerazione, maneggevolezza e peso.
  • Modalità a due piloti: presente in Double Dash!!, dove due personaggi condividono lo stesso veicolo con ruoli distinti (guida e uso degli oggetti).

Modalità di gioco

  • Gara: classica competizione su giri di pista con uso di oggetti.
  • Grand Prix / Campionato: serie di gare con punteggio cumulativo per assegnare il trofeo.
  • Time Trial: prova a tempo per ottenere il miglior giro.
  • Battle Mode: modalità focalizzata sul combattimento con oggetti in arene apposite (evoluta nelle varie edizioni).
  • Multiplayer locale e online: gare fino a più giocatori in locale o tramite connessione internet, con classifiche e partite casuali/privati.

Personaggi

Il roster comprende personaggi iconici del mondo Nintendo, con protagonisti come Mario, Luigi, Bowser, Peach e Yoshi, oltre a guest occasionali e varianti. Alcuni titoli hanno ampliato la selezione introducendo personaggi da altri franchise Nintendo e personaggi unici per le versioni arcade.

Oggetti più noti

  • Banana: ostacolo che fa slittare chi la calpesta.
  • Guscio verde: proiettile che rimbalza sulle corsie.
  • Guscio rosso: mira il giocatore davanti con precisione.
  • Guscio blu (Blue Shell): bersaglia il primo in classifica con forte impatto.
  • Fungo: breve potenziamento di velocità.
  • Stella: invulnerabilità e velocità aumentata per un breve periodo.

Arcade e spin-off

Oltre ai titoli per console e dispositivi mobili, la collaborazione con Namco ha portato a versioni arcade della serie, caratterizzate da cabinati con controllo fisico e talvolta contenuti esclusivi. Questi giochi hanno contribuito a portare Mario Kart nelle sale gioco e a un pubblico non tradizionale di console.

Impatto culturale e successo commerciale

Mario Kart è una delle serie più riconoscibili e amate di Nintendo: la combinazione di gameplay immediato, competizione accessibile e umorismo ha creato un forte seguito sia tra i giocatori casual sia tra gli appassionati competitivi. Diversi capitoli della serie figurano tra i titoli Nintendo più venduti, e tornei amatoriali e professionistici continuano a nascere in comunità online e locali.

Curiosità

  • La serie è spesso citata per la sua capacità di ribaltare le classifiche: un giocatore in ultima posizione può recuperare grazie agli oggetti.
  • Alcune piste sono ispirate a luoghi reali o ad altri giochi Nintendo e sono spesso riutilizzate in versioni rimasterizzate o come stralci di DLC.
  • La formula di Mario Kart ha ispirato numerosi altri giochi di corse "caotiche" e party-game nel corso degli anni.

Grazie alla varietà di modalità, alla profondità strategica dietro l'uso degli oggetti e alla grande accessibilità, la serie Mario Kart rimane un punto di riferimento nel genere dei racing-party games, capace di coinvolgere giocatori di tutte le età.

Gameplay

Nella serie Mario Kart, i giocatori competono in gare di go-kart, controllando uno dei personaggi della serie Mario. Fino a otto partecipanti possono competere in ogni gara, con l'eccezione di Mario Kart Wii, che ne contiene dodici. Una delle caratteristiche della serie è l'uso di vari oggetti di potenziamento ottenuti guidando nelle caselle degli oggetti disposte sul percorso. Questi potenziamenti includono funghi per dare ai giocatori un aumento di velocità, gusci Koopa da lanciare contro gli avversari e bucce di banana che possono essere disposte sulla pista come pericoli. Il tipo di arma ricevuta da una casella di oggetti è casuale e spesso influenzato dalla posizione del giocatore nella gara. Per esempio, i giocatori molto indietro possono ricevere oggetti più potenti, mentre il leader riceverà solo piccoli oggetti difensivi. Questo meccanismo di gioco, chiamato "rubber banding", permette agli altri giocatori o ai computer di avere una possibilità realistica di raggiungere il giocatore in testa, non importa quanto siano avanti. Con il progredire della serie, ogni nuovo titolo ha introdotto nuovi elementi per mantenere il gameplay fresco. I cambiamenti includono tipicamente nuovi oggetti, nuove fasi e nuovi metodi per ottenere incrementi di velocità, ma la maggior parte dei giochi ha anche introdotto una nuova meccanica di gioco. I cambiamenti che i nuovi titoli hanno portato alla serie includono: Mario Kart 64 che ha introdotto le corse a 4 giocatori e ha portato la serie nella terza dimensione, Mario Kart: Double Dash!! che ha introdotto un sistema di partner e il Double Dash!!, l'uso di Mario Kart Wii di moto e dodici partecipanti per gara, e l'ultima entrata nel franchise, Mario Kart 7, con deltaplani, sottomarini e una nuova prospettiva in prima persona, nonché la personalizzazione dei kart.

Corsi

Molti temi dei percorsi si ripetono in tutta la serie. Per esempio, la maggior parte dei giochi ha un percorso a circuito, un percorso desertico, un percorso cittadino o autostradale con traffico, una qualche forma di percorso da spiaggia, un percorso da stadio, un percorso nella giungla, un percorso di ghiaccio o neve, il Castello di Bowser e Rainbow Road. Ogni gioco della serie include 16 percorsi originali, ad eccezione di Super Mario Kart e Super Circuit, che ne contiene 20. La maggior parte delle gare ha tre giri, mentre alcuni giochi ne hanno di più o di meno. Ci sono anche da tre a sei arene di battaglia originali in ogni gioco, progettate esclusivamente per la modalità Battle. Finora, ci sono 120 percorsi originali e 30 arene originali distribuite in questi sette giochi. Inoltre, ci sono 48 percorsi Retro e 10 arene Retro. Queste consistono in materiale più vecchio ricreato per giochi più recenti.

Voci ricorrenti

  • Buccia di banana: schierato come pericolo per gli altri corridori. A volte appare in un gruppo di tre.
  • Guscio Koopa verde/rosso: proiettile sparato contro gli altri corridori. I gusci verdi vanno dritti e rimbalzano sui muri, mentre quelli rossi si concentrano sugli altri corridori. Appare come un singolo guscio o come un gruppo di tre.
  • Guscio spinoso: guscio indistruttibile che si concentra sul giocatore al 1° posto. In Mario Kart 64, Mario Kart: Super Circuit e Mario Kart 7, viaggia lungo il terreno e abbatte anche gli altri kart sul suo percorso; negli altri giochi è in volo e danneggia solo il primo classificato. Conosciuto anche come Blue Shells.
  • Starman: dà l'invincibilità temporanea e un aumento della velocità. Mette fuori gioco gli altri kart al contatto.
  • Bob-omb: Una bomba che esplode dopo un certo periodo di tempo o al contatto.
  • Lightning Bolt/Thunderbolt: colpisce tutti gli altri corridori con un fulmine, facendoli temporaneamente rimpicciolire e rallentare.
  • Fungo: dà all'utente un aumento di velocità. A volte appare in un gruppo di tre.
  • Boo: rende l'utente temporaneamente invisibile (agli avversari) e invincibile, oltre a rubare l'oggetto di un altro corridore. Questo oggetto è stato abbandonato nei giochi successivi.
  • Fake Item Box: sembra simile a una vera scatola degli oggetti, ma è invece usata come un pericolo per ingannare gli altri corridori.
  • Proiettile Bill: Trasforma il kart in un proiettile automatico che viaggia sul percorso a una velocità superiore al normale, mettendo fuori gioco qualsiasi kart sul suo cammino.

Modalità di gioco

Ogni gioco di Mario Kart presenta una varietà di modalità diverse. Le seguenti modalità ricorrono più spesso nella serie:

  • Grand Prix - i giocatori competono in varie "coppe", gruppi di diversi percorsi ciascuno. I giocatori guadagnano punti in base alla loro posizione finale in ogni gara, e il giocatore con più punti alla fine della coppa vince un trofeo. In alcuni giochi, è incluso anche un sistema di classifica per determinare la performance complessiva del giocatore.
  • Prova a tempo - (giocatore singolo) il giocatore cerca di completare qualsiasi percorso nel tempo più veloce possibile con tre funghi da usare in qualsiasi momento durante la corsa. Il tempo migliore viene poi salvato come fantasma, con il quale il giocatore può competere nelle corse successive.
  • VS - più giocatori umani si sfidano su qualsiasi percorso con regole personalizzate. Giocabile anche in modalità giocatore singolo da Mario Kart DS.
  • Battaglia - i giocatori usano oggetti da gara per combattere l'uno contro l'altro in un'arena chiusa. Ogni giocatore inizia la battaglia con tre palloncini e perde un palloncino ad ogni colpo subito; l'ultimo giocatore che possiede almeno un palloncino vince la partita. Nei capitoli successivi, sono state aggiunte altre battaglie tra cui il lancio di Bob-ombs agli avversari, la raccolta di Shine Sprites (un oggetto presente in Super Mario Sunshine) e le monete. In Mario Kart Wii e Mario Kart 7, le battaglie hanno un limite di tempo. Da Mario Kart DS, la modalità battaglia è giocabile sia in singolo che in multiplayer.

Elenco dei giochi di Mario Kart

Giochi per console

  • Super Mario Kart (1992, Super Nintendo Entertainment System, Virtual Console)
  • Mario Kart 64 (1996, Nintendo 64, Virtual Console)
  • Mario Kart: Super Circuit (2001, Game Boy Advance, 3DS Virtual Console)
  • Mario Kart: Double Dash! (2003, Nintendo GameCube)
  • Mario Kart DS (2005, Nintendo DS)
  • Mario Kart Wii (2008, Wii)
  • Mario Kart 7 (2011, Nintendo 3DS)
  • Mario Kart 8 (2014, Wii U
  • "Mario Kart 8 Deluxe "* (2017, Nintendo Switch)

Giochi arcade

  • Mario Kart Arcade GP (2005, Arcade) (In collaborazione con Namco)
  • Mario Kart Arcade GP 2 (2007, Arcade) (In collaborazione con Namco)
  • Mario Kart Arcade GP DX (2013, Arcade) (In collaborazione con Namco)

Altre apparizioni

Diversi elementi legati a Mario Kart appaiono nella serie Super Smash Bros. con Super Smash Bros. Brawl in particolare con uno stage basato su uno dei percorsi di Mario Kart DS. Alcuni percorsi della serie sono apparsi anche in F-Zero X, Itadaki Street DS, Mario & Sonic at the Olympic Winter Games, Fortune Street e Mario & Sonic at the London 2012 Olympic Games. Vari elementi della serie possono essere visti anche in giochi come Nintendogs e Animal Crossing.

Merce

Mario Kart ha avuto una serie di merchandising rilasciato. Questo include uno Scalextric stile Mario Kart DS Figure-8-Circuit. Viene fornito con le figure di Mario e Donkey Kong, mentre un Wario e un Luigi sono disponibili separatamente. Include anche le colonne sonore su CD. Una linea di kart telecomandati è disponibile nei negozi. Ogni kart ha un controller a forma di Game Boy Advance. È dotato di guida in avanti e ruota quando viene messo in retromarcia, invece di sterzare. La linea attuale di kart è Mario, Donkey Kong e Yoshi. Ci sono tre grandi kart che rappresentano lo stesso trio. Questi kart sono controllati da una forma di controller per GameCube. Le figurine giapponesi di Mario, Luigi, Peach, Toad, Yoshi, Wario, Donkey Kong e Bowser sono anche disponibili per l'acquisto così come per Mario Kart 64, le figure di Mario, Luigi, Wario, Bowser, Donkey Kong e Yoshi sono state fatte da Toybiz. C'è anche un telefono fisso con Mario che tiene un fulmine mentre è seduto nel suo Kart, come si vede qui. K'Nex ha rilasciato i set di Mario Kart Wii, con Mario, Luigi, Yoshi e Bowser in kart e moto. Il Club Nintendo ha anche rilasciato del merchandising con la colonna sonora di platino di Mario Kart Wii e tre trofei d'oro di Mario Kart 7.

Ricezione

Nintendo Power ha elencato la serie Mario Kart come una delle più grandi esperienze multigiocatore, citando la diversità delle modalità di gioco così come il valore di intrattenimento trovato.

Il Guinness World Records ha premiato la serie Mario Kart con cinque record mondiali nel Guinness World Records: Gamer's Edition 2008, tra cui "First Console Kart Racing Game" e "Best Selling Handheld Racing Game". Il Guinness World Records ha classificato l'originale Super Mario Kart al numero 1 nella lista dei 50 migliori giochi per console di tutti i tempi in base all'impatto iniziale e all'eredità duratura.

Domande e risposte

D: Cos'è Mario Kart?


R: Mario Kart è una serie di videogiochi di corse e un franchise mediatico, realizzato da Nintendo.

D: Quando è iniziata la serie?


R: La serie è iniziata con Super Mario Kart per il Super Nintendo Entertainment System nel 1992.

D: Quanti giochi di Mario Kart sono stati pubblicati fino ad oggi?


R: Ad oggi, sono stati rilasciati dodici giochi di Mario Kart in totale, di cui quattro su console domestiche, tre giochi portatili e tre giochi arcade co-sviluppati da Namco.

D: Chi ha sviluppato l'ultimo gioco della serie?


R: L'ultimo gioco della serie è stato sviluppato da Nintendo.


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