Melbourne Cup | Coppa di Melbourne

L'evento è uno degli eventi più popolari da vedere in Australia. Oltre 110.000 persone assistono alla gara. Alcune persone si vestono con il tradizionale abbigliamento formale del giorno della gara. Altre persone si vestono con diversi tipi di costumi strani e divertenti, Nel 2005 un totale di 383.784 fan della corsa sono andati all'evento annuale Melbourne Cup Carnival

Diciassette cavalli corsero nella prima Melbourne Cup nel 1861. Il premio era un orologio d'oro e 170 sterline in contanti. Alcuni dicono che Archer (il vincitore) camminò per 800 km fino al campo da Nowra, New South Wales. Tuttavia, è possibile che abbia viaggiato in nave. Quattromila persone assistettero alla corsa.

Archer vinse di nuovo l'anno successivo. Tuttavia, poiché il modulo di iscrizione del proprietario arrivò in ritardo l'anno successivo, Archer non fu in grado di provare per una terza coppa. Molti proprietari hanno boicottato (non hanno corso per protesta) la corsa, così è partita con solo sette cavalli. Questo è il numero più piccolo nella storia della coppa.

Il vincitore della Melbourne Cup l'anno scorso è stato Rekindling, dalla Gran Bretagna.

La "moda in campo" è uno dei punti principali della giornata. La moda del giorno delle corse a volte attira l'attenzione quasi quanto la corsa stessa. La minigonna ha ricevuto l'attenzione mondiale quando la modella Jean Shrimpton ne ha indossata una nel Derby Day durante la settimana della Melbourne Cup nel 1965.

A Melbourne, il giorno della gara è un giorno festivo. Nel resto dell'Australia la maggior parte delle persone guarda la corsa in televisione e scommette. Alcune persone scommettono al TAB (l'ufficio scommesse australiano). Altre persone scommettono in coppe sul posto di lavoro "sweeps". (Negli "sweeps" ogni persona paga una piccola somma [ad esempio 3 dollari] ed estrae un cavallo a caso. Il primo, il secondo e il terzo posto si dividono poi i soldi). Nel 2000 è stato stimato che l'80% della popolazione adulta australiana ha scommesso sulla corsa quell'anno.

Le scommesse sulla Melbourne Cup sono diventate sempre più popolari nel corso degli anni, e una volta all'anno gli scommettitori hanno la possibilità di scegliere il cavallo vincente.