MissingNo.

Ci sono due motivi per cui il giocatore incontra MissingNo, entrambi come risultato di bug di programmazione. Il primo è causato dal modo in cui il gioco memorizza le informazioni sulle battaglie e il secondo è causato dallo script del Vecchio a Viridian City. Quando si viaggia da un'area all'altra, il gioco assegna i numeri dei Pokémon che il giocatore incontra in un buffer di dati, letti dal gioco quando incontra un Pokémon selvatico. Tuttavia, sul lato destro delle isole Cinnabar e Seafoam, nessun dato viene effettivamente assegnato a questo buffer, e vengono invece utilizzate le informazioni della posizione precedente (i dati del nome del giocatore).

Una volta incontrato, i giocatori possono combattere, fuggire o catturare MissingNo. proprio come qualsiasi altro Pokémon selvatico del gioco. Dopo aver incontrato MissingNo., la quantità del sesto oggetto nel menu oggetti del giocatore sarà moltiplicata per 128 e la galleria "Hall of Fame" del gioco sarà danneggiata per sempre. Possono verificarsi altri problemi di visualizzazione, anche se questi possono essere risolti visualizzando una voce del Pokédex o resettando il Game Boy. Comunemente appare come un rettangolo strapazzato a forma di "d", anche se a volte (valori di incontro) sembrerà un Fantasma o due fossili.

Anche se è apparso solo in tre giochi di Pokémon, MissingNo. ha avuto molto impatto. Nintendo dice che si tratta di una "stranezza di programmazione" e non vuole che i giocatori la incontrino per poi rendere impossibile ottenerla nel gioco successivo, Pokémon Giallo, a meno che non si faccia uno scambio. Tuttavia, le informazioni su come incontrare MissingNo. sono state stampate in molte riviste e guide per i giocatori a causa del suo effetto, mentre alcuni giocatori di Pokémon hanno cercato di vendere "consigli" veri e falsi per catturare MissingNo. fino a 200 dollari. Nel 2009, IGN ha messo MissingNo nella loro lista dei "Top 10 Easter Eggs" nei giochi, descrivendolo come un "glitchimon" e dicendo che era utile per fare copie di oggetti. In un altro articolo, hanno detto: "Dice davvero qualcosa sui fan di Pokémon il fatto che abbiano preso quello che è un glitch potenzialmente rovinoso per il gioco e l'abbiano usato come una scorciatoia per far salire di livello i loro Pokémon".

Le reazioni dei giocatori a MissingNo. sono state studiate da studi sociologici riguardanti gli individui e i giochi. Il sociologo William Sims Bainbridge ha detto in uno studio che Game Freak "ha generato uno dei glitch più popolari della storia dei giochi", a causa dei buoni e cattivi risultati di esso e dell'uso interessante che ne fanno i giocatori. Il libro Playing with video games ha studiato a fondo l'effetto di MissingNo. studiando le azioni curiose dei giocatori in seguito alla sua comparsa ed esaminando i loro stessi appunti insieme ai rapporti di "avvistamenti" individuali, studiando e criticando i risultati di altre persone. Il libro descrive inoltre la misura in cui le comunità di gioco che ruotano intorno ai Pokémon hanno cercato di renderlo un aspetto reale del mondo del gioco attraverso elementi come la fan fiction e la fanart, aggiungendo che questo a sua volta ispira la creatività. Dice anche che la gente celebrava e pubblicizzava i glitch del gioco mentre cercava di renderlo canonico, e aggiunge che la popolarità di MissingNo. era un caso insolito.