Il movimento per i diritti dell'autismo è un movimento sociale che vuole dei cambiamenti per le persone autistiche e per chi si prende cura di loro. Vuole che lo spettro dell'autismo sia accettato dalla società come una differenza nella capacità di funzionare nella vita quotidiana. Non crede che l'autismo sia un disturbo mentale che deve essere curato.
Il movimento per i diritti dell'autismo è talvolta controverso. Esso si oppone alla convinzione che la maggior parte delle persone affette da autismo abbia una scarsa intelligenza. Alcune persone del movimento non sono d'accordo che questo sia vero. Si teme che i professionisti, come gli assistenti sociali, possano cercare di impedire agli autistici di sposarsi o di avere figli. Inoltre, le persone del movimento dicono che le persone autistiche non dovrebbero essere trattate diversamente da chiunque altro.
Il movimento ha una varietà di obiettivi:
- più accettazione del comportamento autistico
- trattamento per insegnare alle persone autistiche come affrontare la vita quotidiana
- cure contrapposte per l'autismo
- creare più social network ed eventi a cui le persone autistiche possano partecipare in quanto in grado di
- riconoscere le persone autistiche come gruppo minoritario
Gli attivisti dei diritti dell'autismo sono talvolta chiamati attivisti della neurodiversità. Neurodiversità è una parola che indica come il cervello di ognuno sia diverso. Le persone autistiche hanno cervelli diversi da quelli delle persone che non hanno l'autismo. Le persone che non hanno l'autismo sono chiamate persone neurotipiche. La parola "neurodiversità" è preferita a "autismo" perché non significa che l'autismo sia una condizione medica. Si dice 'neurotipico' invece di 'normale' perché la gente pensa che normale significhi migliore.