Permineralizzazione
La permineralizzazione è un processo di fossilizzazione in cui i depositi minerali formano calchi interni di organismi.
I minerali nell'acqua riempiono gli spazi all'interno del tessuto organico. Il processo dà una registrazione dei tessuti molli così come dei tessuti duri. I fossili con permineralizzazione sono utili per studiare le strutture interne, specialmente delle piante.
L'acqua del terreno, dei laghi o degli oceani si infiltra nei pori del tessuto organico e forma una colata di cristalli con i minerali depositati. I cristalli cominciano a formarsi nelle pareti porose delle cellule. Questo processo continua sulla superficie interna delle pareti finché la cavità centrale della cellula, il lume, è completamente riempita. Le pareti cellulari stesse rimangono intatte intorno ai cristalli. La permineralizzazione è diversa dalla pietrificazione in quanto il materiale organico è solo riempito di minerali e non completamente sostituito. La permineralizzazione può avvenire in diversi modi:
Sfere di silice
Una palla di carbone
Tipi
Silicizzazione
La silicizzazione è il tipo più comune di permineralizzazione.
Mineralizzazione carbonatica
La mineralizzazione dei carbonati avviene sotto forma di palle di carbone. Le palle di carbone sono fossilizzazioni di piante e dei loro tessuti, di solito fatte quando c'è acqua di mare o torba acida. Questo tipo di fossilizzazione dà informazioni sulla vita vegetale nel Carbonifero superiore (da 325 a 280 milioni di anni fa).
Pietrificazione
Gli organismi sono piritizzati quando si trovano in sedimenti marini saturi di solfuri di ferro.
