Palle di carbone
Le palle di carbone sono forme di vita permineralizzate che sono piene di calcio, magnesio e occasionalmente di solfuro di ferro. Hanno generalmente una forma tonda. Le palle di carbone non sono fatte di carbone, anche se hanno il nome di "palla di carbone".
Nel 1855, due scienziati inglesi, Joseph Dalton Hooker ed Edward William Binney, trovarono delle palline di carbone in Inghilterra. Per questo motivo, la ricerca iniziale sulle palle di carbone fu fatta in Europa. Le palle di carbone furono trovate e identificate in Nord America nel 1922. Da allora, le palle di carbone sono state trovate in altri paesi e sono state proposte diverse teorie sulla loro formazione.
Marie Stopes e D.M.S. Watson hanno anche esaminato campioni di palle di carbone. Hanno convenuto che le palle di carbone si sono formate in situ. Hanno anche aggiunto che l'interazione con l'ambiente marino è necessaria per la formazione di una palla di carbone.
Le palline di carbone sono nelle giunture di carbone in tutto il Nord America e in Eurasia. Le palle di carbone nordamericane sono in più posti che in Europa. Le più antiche palle di carbone sono state trovate in Germania e nell'ex Cecoslovacchia.
Nel 1962, Sergius Mamay e Ellis Yochelson trovarono segni di resti di animali marini in palle di carbone nordamericane.
La qualità della conservazione del materiale organico dipende dalla velocità del processo di interramento e dal grado di compressione prima di subire la permineralizzazione. Generalmente, le palline di carbone risultanti da resti che hanno un rapido interramento con poco decadimento e pressione hanno un grado di conservazione più elevato. Tuttavia, i resti vegetali nella maggior parte delle palle di carbone mostrano vari segni di decadimento e di collasso.
Una palla di carbone
Sir Joseph Dalton Hooker, che insieme a Edward William Binney è stato il primo a riferire sulle palle di carbone
Analisi
Il sezionamento sottile è stata una delle prime procedure utilizzate per analizzare il materiale fossile contenuto nelle palle di carbone. La sfera è stata tagliata in sezioni sottili con una sega diamantata. Poi è stata appiattita e lucidata con un abrasivo. Poi è stata esaminata al microscopio. Questa è la procedura che è stata eseguita da Hooker e Binney. Il tempo necessario e la scarsa qualità dei campioni prodotti hanno portato ad un metodo più conveniente.
Il nuovo metodo, utilizzato per la prima volta nel 1928, è chiamato "tecnica della buccia liquida".
Pagine correlate
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- Legno pietrificato
Domande e risposte
D: Che cos'è una palla di carbone?
R: Una palla di carbone è una forma di vita permineralizzata che contiene calcio, magnesio e talvolta solfuro di ferro. In genere hanno una forma rotonda e non sono fatte di carbone, nonostante il nome.
D: Chi ha scoperto le sfere di carbone?
R: Nel 1855, due scienziati inglesi, Joseph Dalton Hooker e Edward William Binney, trovarono le palle di carbone in Inghilterra. Anche Marie Stopes e D.M.S. Watson esaminarono campioni di sfere di carbone in seguito.
D: Dove si possono trovare le sfere di carbone?
R: Le sfere di carbone si trovano nei filoni di carbone in tutto il Nord America e in Eurasia, con un numero maggiore di luoghi in Nord America rispetto all'Europa. Le palle di carbone più antiche sono state trovate in Germania e nell'ex Cecoslovacchia.
D: In che modo la qualità della conservazione dipende dal processo di sepoltura?
R: La qualità della conservazione del materiale organico dipende dalla velocità del processo di sepoltura e dal grado di compressione prima di subire la permineralizzazione. In genere, le sfere di carbone derivanti da resti che hanno avuto una sepoltura rapida con poco decadimento e pressione hanno un grado di conservazione più elevato rispetto a quelle con sepolture più lente o con più decadimento/pressione prima della permineralizzazione.
D: Quali teorie esistono su come si formano le sfere di carbone?
R: Da quando sono state identificate per la prima volta nel 1922, sono state proposte diverse teorie sulla loro formazione; tuttavia Marie Stopes e DMS Watson concordavano sul fatto che l'interazione con un ambiente marino fosse necessaria per la loro formazione, oltre alla formazione 'in situ'.
D: Che cosa hanno scoperto Sergius Mamay & Ellis Yochelson esaminando le sfere di carbone nordamericane?
R: Nel 1962, Sergius Mamay & Ellis Yochelson trovarono segni di resti di animali marini nelle sfere di carbone del Nord America durante il loro esame.
