Autodromo Enzo e Dino Ferrari

Angolo Tamburello

Anche con l'aggiunta delle chicane, la sicurezza era una preoccupazione per il circuito. Una delle maggiori preoccupazioni è stata la curva del Tamburello ad alta velocità e a tavoletta. Il Tamburello era molto sconnesso e aveva pochissimo spazio tra la pista e un muro di cemento. Il muro proteggeva un torrente che correva dietro la curva. Nel 1987, nel Gran Premio diSan Marino, Nelson Piquet ebbe un incidente alla curva durante le prove. Perse la gara a causa delle sue ferite. Nel Gran Premio di San Marino del 1989, Gerhard Berger cadde la sua Ferrari al Tamburello dopo la rottura dell'ala anteriore. La caduta fu così pesante che la monoscocca (lo scompartimento del pilota) si spaccò. La macchina prese fuoco. I vigili del fuoco e il personale medico si misero subito al lavoro. Grazie alla rapidità di reazione, Berger è sopravvissuto con le sole ustioni sulle mani. Berger ha perso una sola gara, il Gran Premio di Monaco. Anche altri piloti, tra cui Michele Alboreto e Riccardo Patrese, hanno avuto brutti incidenti alla curva del Tamburello. Sono scampati senza gravi infortuni.

Nel 1994 ci sono stati tre gravi incidenti a Imola. Durante l'allenamento del venerdì, Rubens Barrichello ha colpito la recinzione della Variante Bassa. Fu un incidente molto duro e rimase incosciente per qualche minuto. Durante le qualifiche del sabato, l'austriaco Roland Ratzenberger cade alla curva di Villeneuve. Ha sbattuto contro un muro di cemento quasi a testa in giù e ha subito una bruttissima ferita alla testa. È stato portato in ospedale, ma è morto per le ferite riportate. Nella gara di domenica, il 3 volte campione del mondo AyrtonSenna ha colpito un muro di cemento all'angolo del Tamburello. Senna è stato ucciso all'istante. In due incidenti non correlati, durante la gara sono rimasti feriti anche diversi spettatori e meccanici.

In risposta alla morte di Ratzenberger e Senna, sono state apportate delle modifiche per cercare di rendere il circuito più sicuro. La curva a tavoletta del Tamburello è stata ridotta in velocità. E' stata anche trasformata in una spazzatrice sinistra-destra. Al limitato spazio all'esterno della curva è stata aggiunta una trappola di ghiaia. Anche la curva di Villeneuve è stata rallentata ed è stata aggiunta una trappola di ghiaia. Per mantenere un po' del carattere del vecchio circuito, è stata eliminata la chicane lenta all'Acqua Minerale. Molti dicono che la nuova configurazione del circuito non è più quella di una volta a causa delle nuove chicane del Tamburello e di Villeneuve.

Un'altra modifica è stata apportata alla Variante Alta. La Variante Alta si trova in cima alla collina che scende verso la Rivazza. Ha il punto di frenata più duro del giro. I cordoli erano molto alti, e i piloti li colpivano spesso. Questo spesso causava danni alle vetture e a volte portava ad incidenti. Prima del Gran Premio del 2006, i cordoli sono stati abbassati e la curva stessa è stata stretta per ridurre le velocità.

Alcuni si erano lamentati della scarsa qualità delle strutture (edifici e aree di lavoro) di Imola. Il Gran Premio di San Marino è stato cancellato dal campionato di Formula Uno dopo il 2006.

La vecchia pitlane


Diagramma che mostra le differenze tra i layout dei circuiti del 1994 e del 2006

Sviluppi recenti

A seguito di una decisione della FIA nell'agosto 2006, Imola non ha ospitato un Gran Premio nel 2007. SAGIS è la società proprietaria del circuito. Si sperava che la gara venisse ripristinata in occasione della riunione dell'ottobre 2006 del FIA World Motorsport Council. Stavano pianificando la ristrutturazione dell'impianto, ma la reintegrazione è stata negata.

Il circuito ha subito importanti revisioni. La pitlane, i box e le curve finali sono stati aggiornati. La chicane finale sinistra-destra è stata rimossa. La corsa dalla Rivazza 2 alla prima chicane del Tamburello è a tavoletta. Questa è più simile alla vecchia versione del circuito. La pitlane è stata ampliata e rielaborata. I vecchi box e il paddock sono stati completamente ricostruiti. Il circuito spera di rientrare nel calendario di F1 nelle prossime stagioni. La ricostruzione è stata progettata dall'architetto tedesco Hermann Tilke.

Nel giugno 2008, con la maggior parte dei lavori di ricostruzione effettuati, la FIA ha attribuito alla pista la valutazione "1T", il che significa che vi si può svolgere un test ufficiale di F1. Ma la pista ha ancora bisogno dell'approvazione "1" per ospitare nuovamente una gara di Formula Uno. La pista ha anche ospitato la World Touring Car Championship Race of Europe 2008, il 21 settembre 2008.

Imola a marzo 2007


Il nuovo pitbox di Imola, foto scattata il 15/4/2008