Teoria del flogisto
Fino al 1772, molti scienziati pensavano che le sostanze contenessero qualcosa che chiamavano flogisto. Quando le sostanze bruciavano, il flogisto usciva lasciando una cenere solida chiamata calx. Questa teoria spiegava perché la massa dopo la combustione dei combustibili era inferiore alla massa originale.
Esperimenti accurati che misuravano le masse dei gas dimostrarono che la teoria del flogisto era sbagliata. Questo portò alla scoperta dell'ossigeno. Tuttavia, alcuni scienziati continuarono a credere nel flogisto. Pensavano che questo spiegasse il calore e la luce emessi nelle reazioni di combustione. Oggi vediamo questo come prova del trasferimento di energia all'ambiente circostante.
