L'Independent Group (IG), fondato a Londra nel 1951, è considerato il punto di partenza del movimento pop art. Erano un gruppo di giovani pittori, scultori, architetti, scrittori e critici che stavano sfidando gli approcci modernisti alla cultura così come le visioni tradizionali della "fine art". Le discussioni del gruppo erano incentrate sulle implicazioni della cultura popolare da elementi come la pubblicità di massa, i film, il design dei prodotti, i fumetti, la fantascienza e la tecnologia.
Al primo incontro dell'Independent Group nel 1952, il membro co-fondatore, l'artista e scultore Eduardo Paolozzi presentò una conferenza utilizzando una serie di collage intitolati Bunk! che aveva assemblato durante il suo periodo a Parigi tra il 1947-1949. Questo materiale consisteva in 'oggetti trovati' come pubblicità, personaggi di fumetti, copertine di riviste e varie grafiche prodotte in serie che per lo più rappresentavano la cultura popolare americana. Una delle immagini in quella presentazione era il collage di Paolozzi del 1947, I was a Rich Man's Plaything, che include il primo uso della parola "pop″, che appare in una nuvola di fumo che emerge da un revolver. Dopo la presentazione seminale di Paolozzi nel 1952, la IG si concentrò sull'immaginario della cultura popolare americana, in particolare la pubblicità di massa.