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Pseudoscienza

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

La pseudoscienza ("falsa scienza") è un'idea che sembra scienza, ma non lo è. La pseudoscienza può fallire una o più parti della scienza. A volte, le pseudoscienze sono idee che si pensa siano sbagliate, come il razzismo scientifico.

Essenzialmente, la pseudoscienza è qualsiasi idea su come funziona la natura che non è generalmente accettata come vera dalla comunità scientifica tradizionale. Un'idea può essere considerata pseudoscientifica per qualsiasi numero di ragioni. La parola pseudoscienza significa letteralmente "scienza falsa". Il creazionismo e l'astrologia sono entrambe ben note pseudoscienze.

La pseudoscienza è spesso considerata immorale dagli scienziati non perché le sue affermazioni non sono dimostrate, ma perché sono talvolta presentate come fatti e/o reali. Una persona media potrebbe non riconoscere le differenze di credibilità tra un programma televisivo sui sensitivi che presumibilmente leggono i pensieri della gente e uno che presenta prove a favore e contro il riscaldamento globale.

Franciszek Rychnowski sviluppò questo strumento all'inizio del XX secolo, per misurare una "energia cosmica".

Differenze tra pseudoscienza e scienza

Le idee pseudoscientifiche non sono testate, o non possono essere testate (cioè non testabili). Le idee scientifiche sono testate, e sono testabili.
Le idee pseudoscientifiche non sono date agli scienziati per essere lette prima di andare in un documento (chiamato "peer review"). Gli articoli scientifici sono sottoposti a revisione paritaria.
Le idee pseudoscientifiche non sono basate sui fatti. La scienza si basa su fatti e osservazioni.

Tipi di pseudoscienza

Le idee (più propriamente "ipotesi") su come funziona la natura possono essere considerate pseudoscientifiche per molte ragioni. A volte, l'ipotesi è semplicemente sbagliata, e può essere dimostrato che è sbagliata. Un esempio di questo è la convinzione che la Terra sia piatta, o la convinzione che gli scheletri umani femminili abbiano una costola in più rispetto agli uomini. Idee come queste sono considerate pseudoscientifiche perché sono semplicemente sbagliate.

A volte, gli scienziati concordano sul fatto che una certa idea potrebbe essere vera, ma non potrebbe mai essere dimostrata come tale, anche in linea di principio. Per esempio, alcune persone credono che la Terra e l'universo siano venuti all'esistenza giovedì scorso. Credono che quando l'universo è venuto all'esistenza giovedì scorso, è stato creato con l'apparenza di avere molte migliaia o addirittura milioni di anni. Secondo questi credenti, anche i nostri ricordi di due settimane fa sono in realtà solo i falsi ricordi che sono venuti insieme alla creazione dell'universo, avvenuta giovedì scorso. Tale credenza è considerata pseudoscientifica perché non è falsificabile - gli scienziati non possono nemmeno immaginare un esperimento che possa far luce sul fatto che questa credenza sia vera o falsa.

Altri tipi di pseudoscienza sono considerati pseudoscientifici perché si basano sull'inganno, anche se l'idea utilizzata non è impossibile. Esempi sono le persone che affermano di aver costruito dispositivi per viaggiare nel tempo, dispositivi antigravità o teletrasporti. Gli scienziati semplicemente non hanno la tecnologia per costruire queste cose in tempi moderni, anche se un giorno potrebbero essere in grado di farlo.

Alcune idee sono probabilmente pseudoscientifiche. Questo significa che alcuni scienziati tradizionali considerano l'idea pseudoscientifica e altri no. Alcune idee su come si comporta il mercato azionario rientrano in questa categoria.

La pseudoscienza non è esattamente la stessa cosa della ricerca di parte, dove lo scienziato ha qualche cattivo motivo (come il guadagno personale, la fama o il profitto finanziario) per promuovere le sue scoperte. Non è nemmeno la stessa cosa di un'ipotesi non testata, che è un'idea che gli scienziati non possono ancora testare perché non hanno i soldi o la tecnologia per farlo. Le teorie della gravità quantistica sono ipotesi non testate: gli scienziati possono facilmente immaginare esperimenti per testarle, ma semplicemente non hanno la tecnologia per farlo in questo momento. ^[]

Domande e risposte

D: Che cos'è la pseudoscienza?

R: La pseudoscienza è qualsiasi cosa che pretende di essere scienza ma non lo è. Fallisce una o più parti dell'essere scientifico, e non è aperto alla verifica, indipendentemente dalle prove contro di essa.

D: In che modo la pseudoscienza si differenzia dalla religione?

R: L'astrologia è una pseudoscienza perché finge di basarsi su fatti, ma non lo è. Le religioni fanno affermazioni che non sono certamente scientifiche e non sono destinate ad esserlo. Nella misura in cui una religione non fa affermazioni concrete, non è aperta alla confutazione. Quando invece fa affermazioni concrete, diventa vulnerabile.

D: Cosa distingue la scienza dalla pseudoscienza?

R: La differenza fondamentale tra la scienza e la pseudoscienza sta nell'apertura della scienza alla verifica e alla correzione: anche quando le idee sono state ritenute vere, possono essere dimostrate sbagliate con ulteriori prove. La pseudoscienza non consente questo tipo di verifica o correzione, indipendentemente dalle prove presentate contro di essa.

D: Quale esempio illustra la differenza tra religione e pseudoscienza?

R: Un buon esempio della differenza tra religione e pseudoscienza può essere visto nella decisione della Chiesa cattolica di difendere le idee antiche (Tolomeo) contro le nuove idee (Galileo e Copernico). Questo dimostra che, sebbene le religioni possano fare affermazioni concrete che possono diventare vulnerabili se messe in discussione, non pretendono di basarsi sui fatti come fa l'astrologia con il suo approccio pseudoscientifico.

D: La scienza ha sempre ragione?

R: No, la scienza non ha sempre ragione, ma rimane aperta alle correzioni attraverso i test, che fanno una chiara distinzione tra scienza e pseudoscienza.

D: La comunità scientifica mainstream accetta tutte le teorie?

R: No, alcune teorie possono fallire una o più parti della scientificità, per cui non sono necessariamente accettate dalla comunità scientifica mainstream, anche se potrebbero avere una certa validità in alcuni contesti.