Ring of steel è il nome che la gente usa per il cordone di sicurezza intorno alla City di Londra. Il suo scopo è quello di prevenire il terrorismo. È stato progettato durante i "guai" dell'IRA. La città di Belfast è stata la prima ad ottenere un anello d'acciaio.

Le strade che entrano in città sono strette e hanno piccole chicane per costringere i conducenti a rallentare e per essere registrate dalle telecamere a circuito chiuso. Queste strade hanno una mediana di cemento con una sentinella dove la polizia può fare la guardia e monitorare il traffico. Nascosti fuori dalla visuale possono esserci dei poliziotti armati di mitragliatrici. Gli urbanisti chiamano queste precauzioni "urbanistica da fortezza".

Alcune strade sono state interamente chiuse al traffico. Nonostante il termine "anello d'acciaio", i blocchi stradali e le chicane sono in realtà creati con blocchi di cemento, a volte rivestiti di plastica, che sono incastrati insieme.

Le misure sono state introdotte a seguito di una massiccia campagna di bombardamenti dell'IRA nella città all'inizio degli anni '90, come l'attentato del 1992 al Baltic Exchange e l'attentato di Bishopsgate del 1993. In quel periodo i posti di guardia erano sorvegliati quasi ininterrottamente dalla polizia armata. Inizialmente l'anello d'acciaio era costituito da coni di plastica e da poliziotti in servizio, che la gente del posto descriveva come "l'anello di plastica". Questo dimostrava al pubblico che le autorità cittadine prendevano sul serio le minacce dell'IRA. Questo è stato sostituito da strutture più permanenti costituite da barriere di cemento armato, posti di blocco e migliaia di videocamere. Dopo il cessate il fuoco dell'IRA, la guardia di polizia è stata ridotta.

Dopo gli attentati dell'11 settembre e le crescenti minacce terroristiche al Regno Unito, la sicurezza è stata nuovamente rafforzata. Nel dicembre 2003, il Ring of Steel è stato ampliato per includere un maggior numero di imprese della città. La polizia ha ritenuto che un attacco terroristico alla città fosse "inevitabile".

Anche il traffico che entra a Londra viene monitorato e registrato in molti luoghi da un sistema automatico di riconoscimento delle targhe (ANPR). È sorvegliato in ogni momento dalla polizia. I dati sono conservati per cinque anni per analisi e prove.