Il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, chiamato semplicemente Regno Unito (UK) o Gran Bretagna, è un paese sovrano. È una monarchia costituzionale che è composta da quattro paesi separati: Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord. È membro delle Nazioni Unite, del Commonwealth, della NATO e del G8. Ha la quinta economia più grande del mondo.
Nel Regno Unito vivono circa 66 milioni di persone. Possono essere divisi in quattro grandi nazionalità in base ai paesi in cui vivono. Questi paesi, e i nomi delle persone e della lingua che vi si parla, sono i seguenti:
- L'Inghilterra è il paese più grande e quello in cui vive la maggior parte delle persone nel Regno Unito. Le persone che vivono in Inghilterra si chiamano inglesi. La loro lingua madre si chiama inglese, che è parlato da quasi tutti nel Regno Unito ed è diventato una lingua franca globale. Alcune persone nella parte sud-occidentale dell'Inghilterra possono parlare la Cornovaglia, una lingua celtica.
- La Scozia, a nord dell'Inghilterra, è il secondo paese per grandezza. Le persone che vivono qui si chiamano scozzesi, e alcuni parlano lingue chiamate gaelico scozzese, una lingua celtica, o scozzese, che è molto simile all'inglese, ma è diverso da esso.
- Il Galles è a ovest dell'Inghilterra. La sua gente si chiama gallese e ha una propria lingua celtica che viene anche chiamata gallese. Non tutti in Galles sanno parlare il gallese, ma quasi tutti parlano inglese.
- L'Irlanda del Nord è il paese più piccolo, a differenza degli altri tre, non si trova sull'isola di Gran Bretagna, fa parte dell'isola d'Irlanda. L'Irlanda del Nord occupa circa un sesto dell'Irlanda, mentre la Repubblica d'Irlanda occupa il resto. Le persone che vivono in Irlanda del Nord sono irlandesi, britannici o irlandesi del Nord, è a loro scelta come vogliono essere identificati. Le persone che vivono lì di solito parlano inglese, ma alcuni parlano irlandese e scozzese dell'Ulster, che è simile agli scozzesi parlati in Scozia, ma con alcune differenze.
Tra il XVII e la metà del XX secolo, la Gran Bretagna era una potenza mondiale. Divenne un impero coloniale che controllava vaste aree dell'Africa, dell'Asia, del Nord America e dell'Oceania. Molti paesi se ne andarono e divennero indipendenti dall'impero nel XX secolo, anche se la Gran Bretagna mantiene legami con la maggior parte dei paesi del suo ex impero.
Il Regno Unito ha molte città. L'Inghilterra è la patria di Londra, la più grande città del Regno Unito e anche la sua capitale. Ci sono anche molte altre grandi città in Inghilterra, tra cui Birmingham, Manchester, Liverpool, Leeds, Bristol e Newcastle upon Tyne. La Scozia ha le grandi città di Edimburgo e Glasgow. Cardiff e Swansea sono in Galles e Belfast è in Irlanda del Nord. Il Regno Unito aveva un impero dominante chiamato Impero Britannico. Al suo apice nel 1922, più di 458 milioni di persone vivevano nell'Impero Britannico, un quinto della popolazione della Terra. La sua superficie era di 13.012.000 mq, quasi un quarto della superficie terrestre. L'Impero Britannico era spesso chiamato "l'impero su cui il sole non tramonta mai, che descrive un grande impero, perché il sole splende sempre su almeno uno dei suoi territori.
![Stonehenge nel Regno Unito [{ [102964-80795]}] La storia scritta è iniziata in Britannia quando la scrittura è stata portata in Britannia dai Romani. Roma governò in Britannia dal 44 d.C. al 410 d.C., ma essi governarono solo l'Inghilterra e il Galles. I Romani non hanno mai governato la Scozia a nord della valle di Clyde-Forth, o l'Irlanda; il loro confine settentrionale variava di volta in volta, e fu segnato per un certo periodo al Vallo di Adriano. Dopo i Romani, due ondate di immigrati arrivarono in Britannia. Le prime furono le tribù tedesche: gli Angli, i Sassoni e gli Iuta. L'inglese, la lingua, è uno sviluppo dell'inglese antico anglosassone, ed è una lingua germanica. I secondi erano i Vichinghi. Gran Bretagna unificata Dopo un lungo periodo in cui l'Inghilterra fu divisa in vari regni, nel 945 d.C. l'Inghilterra fu trasformata in un unico paese dall'Æthelstan (Athelstan). L'Inghilterra e il Galles furono unificati da Edoardo I (Edoardo) con la forza nel XIII secolo. L'unione con la Scozia ha richiesto molto più tempo; ci sono stati centinaia di anni di conflitti tra le due parti della Gran Bretagna. Questa unione tra Inghilterra e Scozia nel 1707 formò il Regno Unito di Gran Bretagna, che fuse Scozia e Inghilterra in un unico paese. Nel 1603, alla morte della regina Elisabetta I d'Inghilterra, il suo parente più prossimo era il re Giacomo VI di Scozia. Divenne re d'Inghilterra e anche re di Scozia. Nel 1707, i Parlamenti scozzese e inglese concordarono il Trattato di Unione, che univa i due paesi in un unico paese chiamato Il Regno di Gran Bretagna sotto la regina Anna. Nel 1800, sia la Scozia che l'Inghilterra avevano già avuto una grande influenza indipendente sull'Irlanda fin dal 1200. In quell'anno furono approvate leggi in Gran Bretagna e in Irlanda per fondere i due stati. Il nuovo paese fu chiamato Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda. Nel 1922 gran parte dell'Irlanda divenne indipendente dal Regno Unito come Stato Libero Irlandese (ora chiamato Irlanda). Tuttavia, sei contee del nord (chiamate Irlanda del Nord) continuano a far parte del Regno Unito. Il paese fu rinominato Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord. Parlamento Il popolo britannico è rappresentato da membri del Parlamento, non governato da monarchi. Tuttavia, dopo la guerra civile inglese, Oliver Cromwell divenne Lord Protettore, e la monarchia fu sciolta. Anche se la monarchia fu restaurata dopo la sua morte, la Corona divenne lentamente il potere secondario, e il Parlamento il primo. I membri del Parlamento (chiamati parlamentari) furono eletti, ma fino all'inizio del ventesimo secolo, solo gli uomini che possedevano una proprietà potevano votare. Nel diciannovesimo secolo, più persone ottennero il suffragio (il diritto di voto), ma anche così, nel 1900, le donne non potevano votare, e solo il 40% degli uomini erano abbastanza ricchi da poter votare. Ma nel 1928, tutti gli adulti, uomini e donne, ottennero il voto: questo si chiama suffragio universale. Il Parlamento è a Londra, ma ha potere su tutto il Regno Unito. Oggi, il Galles, la Scozia e l'Irlanda del Nord hanno ciascuno la propria sede di governo locale, ma hanno poteri più limitati; la Scozia ha l'auto-nominato Parlamento scozzese. I gallesi hanno un'assemblea e gli irlandesi del Nord hanno Stormount. Non c'è un singolo parlamento inglese che rappresenti il punto di vista delle sole regioni inglesi. Ci sono anche parlamenti nell'Isola di Man e nelle Isole del Canale, che sono isole in parte controllate dal Regno Unito e in parte indipendenti. I membri del Parlamento appartengono a partiti politici: i partiti più grandi sono il Partito conservatore, il Partito laburista, il Partito nazionale scozzese e i liberaldemocratici. I membri dello stesso partito accettano di agire e di votare più o meno insieme. Un partito con più della metà dei seggi (maggioranza) forma il governo; il leader del partito diventa il Primo Ministro, che poi nomina altri ministri. Poiché il governo ha la maggioranza in Parlamento, normalmente può controllare quali leggi vengono approvate.](https://www.alegsaonline.com/zoom.php?image=Stonehenge_Wide_Angle.jpg)
