Le lingue Bantu (o lingue Bantu strette) sono un ramo delle lingue Niger-Congo. Ci sono circa 520 lingue nella famiglia Bantu, 670 lingue nel ramo Bantoide meridionale che comprende il Bantu, e 1.532 nel Niger-Congo. Le lingue bantu sono parlate in gran parte a est e a sud dell'attuale paese del Camerun, cioè nelle regioni comunemente note come Africa centrale, Africa orientale e Africa meridionale. Parti dell'area bantu includono lingue di altre famiglie linguistiche (vedi mappa). La lingua bantu con il maggior numero totale di parlanti è lo swahili.
La lingua bantu con il maggior numero di madrelingua è lo shona con 13,8 milioni di parlanti in Zimbabwe, Mozambico, Botswana e Zambia. Lo Zulu è al secondo posto con 10,3 milioni di parlanti.
Le lingue Bantu provengono dalla regione della Nigeria orientale o del Camerun. Circa 2000 anni fa il popolo Bantu si diffuse verso sud e verso est, introducendo l'agricoltura e la lavorazione del ferro e colonizzando gran parte del continente.
