Circuito di Silverstone

Il circuito di Silverstone è costruito sul sito di RAF Silverstone, una stazione di bombardieri della Royal Air Force della seconda guerra mondiale. RAF Silverstone ha aperto nel 1943.

Silverstone è stato utilizzato per la prima volta per le corse da un gruppo di amici che hanno istituito la loro gara nel settembre 1947. Maurice Geoghegan, viveva nel villaggio di Silverstone e sapeva che il campo d'aviazione era deserto. Lui e altri undici piloti hanno corso su un circuito di due miglia. L'auto di Geoghegan investì una pecora e la uccise. L'auto era irreparabile. Questa gara informale divenne nota come il Mutton Grand Prix.

L'anno successivo il Royal Automobile Club affittò il campo d'aviazione e allestì un circuito più formale. Le loro prime due gare si tennero sulle piste, con lunghi rettilinei e stretti tornanti. Per il 1948, fu deciso di passare alla pista perimetrale. Questa disposizione fu utilizzata per i Gran Premi britannici del 1950 e 1951. Diverse piccole modifiche furono apportate al tracciato prima che la pista subisse un'importante riprogettazione dopo la gara del 1990.

Dopo la morte di Ayrton Senna e Roland Ratzenberger al Gran Premio di San Marino del 1994, molti circuiti del Gran Premio furono modificati per ridurre la velocità e aumentare la sicurezza dei piloti. L'ingresso dall'Hangar Straight alla Stowe Corner fu modificato nel 1995 per rendere la sua entrata meno pericolosa e meno impegnativa. La curva Abbey ad alta velocità fu cambiata in una chicane in soli 19 giorni prima del Gran Premio del 1994.

Gestione del traffico degli spettatori

Silverstone ha sofferto di brutti ritardi nel traffico nei giorni di gara. Il problema del traffico è stato migliorato quando è stata costruita la circonvallazione A43 di Silverstone. Quando la data della gara è stata spostata ad aprile nel 2000] le forti piogge hanno trasformato i campi usati per il parcheggio in fosse di fango, causando gravi problemi agli spettatori che cercavano di parcheggiare. Il giorno della gara di F1 molti spettatori raggiungono il circuito in elicottero. L'eliporto di Silverstone è l'aeroporto più trafficato del Regno Unito per questo giorno.

Silverstone è l'attuale sede del Gran Premio di Gran Bretagna, che ha ospitato per la prima volta nel 1948. Il Gran Premio di Gran Bretagna del 1950 a Silverstone fu la prima gara del neonato campionato mondiale di Formula Uno. La gara ruotò tra Silverstone, Aintree e Brands Hatch dal 1955 al 1986. Nel 1987 la rotazione si fermò e la gara rimase a Silverstone.

Nel 2004, Silverstone rischiava di perdere il Gran Premio. C'era addirittura la possibilità che il Gran Premio di Gran Bretagna non si sarebbe corso nel 2005. A dicembre fu raggiunto un accordo con la Formula Uno, Silverstone avrebbe ospitato il Gran Premio di Gran Bretagna fino al 2009. A partire dal 2010 Donington Park sarebbe diventato il nuovo ospite del Gran Premio di Gran Bretagna. Poi gli affittuari di Donington Park hanno avuto problemi economici. Un nuovo accordo con la Formula Uno ha portato ad un accordo di 17 anni per tenere il Gran Premio di Gran Bretagna a Silverstone.

Il Dunlop MSA British Touring Car Championship ha ritirato la pista dal suo calendario nel 2007. Una forte domanda ha riportato la serie a Silverstone per il calendario BTCC del 2008. Silverstone ospita anche le gare dei campionati FIA GT, British Superbikes, British F3, British GT e Le Mans Series, oltre a molte serie di gare per club. Ospita anche l'unica gara automobilistica di 24 ore del Regno Unito, la Britcar 24, che sta guadagnando popolarità, essendo iniziata nel 2005.

In passato ha ospitato le gare di esibizione del D1 Grand Prix sia nel 2005 che nel 2006. Il percorso fa uso di entrambe le curve Brooklands e Luffield per formare una curva a S - un requisito nel drifting. La sezione è attualmente utilizzata per ospitare un round del Campionato Europeo Drift. Il corso ospita anche la Formula Student Competition di iMeche ogni anno.

Nel 2010 Silverstone ha ospitato il suo primo evento di Formula Superleague.

Sia la FIM che Silverstone sono d'accordo che il circuito deve essere rimodellato per le gare di moto. I piloti sono preoccupati per la vicinanza del ponte alla curva Bridge.

Il 22 gennaio 2010 è stato confermato che Silverstone avrebbe ospitato il round britannico della stagione 2010 del campionato mondiale Superbike. La gara è stata spostata dopo che Donington Park è stato ritenuto "impraticabile".

Come la maggior parte dei circuiti da corsa in tutto il mondo, il circuito di Silverstone ha una serie di layout diversi. I layout offrono diverse lunghezze e complessità.