Argento
L'argento sterling è una lega di argento contenente il 92,5% in massa di argento e il 7,5% in massa di altri metalli, solitamente rame. Lo standard dell'argento sterling ha un minimo di 925 in termini europei continentali.
L'argento puro, ad esempio puro al 99,9%, è generalmente troppo morbido per la realizzazione di oggetti d'uso. Pertanto, l'argento è solitamente legato con il rame per conferirgli resistenza, mantenendo la duttilità e la bellezza del metallo prezioso. Altri metalli possono sostituire il rame, per migliorare varie proprietà della lega sterlina di base, come l'aumento della resistenza all'appannamento. Questi metalli sostitutivi includono germanio, zinco e platino, così come una varietà di altri additivi, tra cui silicio e boro. Leghe come l'argento argentio sono comparse negli ultimi decenni. L'argento argentio ha un po' di germanio aggiunto, e resiste bene all'appannamento.
La prima definizione legale dell'argento sterling apparve nel 1275. Uno statuto di Edoardo I specificava che 12 once d'argento per la monetazione dovevano contenere 11 once 2 1⁄4 pennyweights d'argento e 17 3⁄4 pennyweights di lega, con 20 pennyweights all'oncia di Troia.
Gli standard dell'argento sono protetti da marchi di fabbrica impressi su pezzi da parte di funzionari.
Brocca Tiffany & Co., c. 1871
Punzoni su argento sterling britannico
Coppia di forchette in argento sterling
Domande e risposte
D: Cos'è l'argento sterling?
R: L'argento sterling è una lega di argento contenente il 92,5% in massa di argento e il 7,5% in massa di altri metalli, solitamente rame.
D: L'argento puro è adatto alla realizzazione di oggetti?
R: No, l'argento puro, ad esempio al 99,9%, è generalmente troppo morbido per la realizzazione di oggetti d'uso, per cui deve essere legato con il rame per conferirgli resistenza, pur mantenendo la duttilità e la bellezza del metallo prezioso.
D: Quali altri metalli possono sostituire il rame nelle leghe di argento sterling?
R: Altri metalli che possono sostituire il rame nelle leghe di argento sterling sono il germanio, lo zinco e il platino, oltre a una serie di altri additivi come il silicio e il boro.
D: Quando è stata introdotta la prima definizione legale di argento sterling?
R: La prima definizione legale di argento sterling apparve nel 1275, quando uno statuto specificò che 12 once d'argento da coniare dovevano contenere 11 once e 2 1/4 di pennyweights d'argento e 17 3/4 di pennyweights di lega, con 20 pennyweights per l'oncia Troy.
D: Esistono varianti moderne delle leghe d'argento?
R: Sì, negli ultimi decenni sono apparse leghe come l'argentium, che ha un'aggiunta di germanio e resiste bene all'appannamento.
D: Come sono protetti gli standard in argento sterling?
R: Gli standard di sterlina sono protetti dai marchi impressi sui pezzi dai funzionari.
