Vescica natatoria
La vescica natatoria (vescica gassosa, vescica d'aria) è un organo interno pieno di gas. Aiuta molti pesci ossei (ma non i pesci cartilaginei) a controllare il loro galleggiamento.
I pesci con una vescica natatoria possono rimanere alla loro attuale profondità dell'acqua senza dover sprecare energia nel nuoto. La posizione dorsale della vescica natatoria significa che il centro di massa è al di sotto del centro di volume, quindi agisce come un agente stabilizzante. Inoltre, la vescica natatoria è una camera di risonanza, per produrre o ricevere suoni.
Le vesciche natatorie sono evolutivamente strettamente legate (cioè, omologhe) ai polmoni. Secondo la saggezza tradizionale, i primi polmoni (semplici sacche collegate all'intestino) permettevano ai pesci di respirare aria in condizioni di carenza di ossigeno. Si sono evoluti nei polmoni dei vertebratiterrestri di oggi e di alcuni pesci (pesce polmone, gar, bichir) e anche nelle vesciche natatorie dei pesci con le pinne raggiate.
La vescica natatoria di una scardola
Posizionamento interno della vescica natatoria di un'alborellaS : anteriore, S': porzione posteriore della vescica d'ariaœ : œsophagus; l: passaggio d'aria della vescica d'aria
