Il Balcone

Ispirazione e descrizione

Il quadro è stato ispirato da Le maie al balcone di Francisco Goya. Fu creato nello stesso periodo e con lo stesso scopo di Pranzo in studio. I tre personaggi erano tutti amici di Manet. Sembrano essere scollegati l'uno dall'altro. Berthe Morisot, a sinistra, sembra un'eroina romantica e inaccessibile, la giovane violinista Fanny Claus e il pittore Antoine Guillemet sembrano mostrare indifferenza. Il ragazzo sullo sfondo è il figliastro di Manet, Léon. Proprio dietro la ringhiera, ci sono un'ortensia e un cane con una palla.

Uno studio per Il Balcone, Il ritratto di Mademoiselle Claus, si trova all'Ashmolean Museum di Oxford. Il soggetto del ritratto è Fanny Claus, l'amica più intima della moglie di Manet, Suzanne Leenhoff. Questo ritratto incompiuto fu dipinto come studio per il quadro finito.

Provenienza

Dopo la morte prematura di Manet nel 1883, il ritratto fu acquistato in una vendita in studio dall'artista John Singer Sargent. Il ritratto era stato visto solo una volta in pubblico da quando fu dipinto per la prima volta nel 1868. Nel 2012 l'AshmoleanMuseum è riuscito a raccogliere i fondi per acquistarlo e tenerlo permanentemente in una collezione pubblica nel Regno Unito.

Ricezione

Questa fu la prima volta che Berthe Morisot posò per Manet. Il Pranzo in studio di Manet era l'opera di un innovatore, ma Il Balcone no. A differenza della Morisot, le altre tre figure sono pallide e indistinte. Orienti scrive: "Guillemet sembra pomposo e stupido, Jenny Clauss uno stereotipo, e il quadro nel suo insieme sembra soffrire della distribuzione diseguale delle figure". La stampa considerò il quadro "discordante". Il contrasto di colori (lo sfondo completamente nero, i volti e i vestiti bianchi, la cravatta blu dell'uomo e le ringhiere verdi) contribuisce a creare un'atmosfera di "mistero".

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