BBC Three

BBC Three era il successore dell'analogo canale BBC Choice ed è stato lanciato il 9 febbraio 2003. È stato lanciato da Stuart Murphy, che precedentemente gestiva BBC Choice.

Alcuni dei programmi che sono apparsi in prima visione su BBC Three includono EastEnders (2003), Little Britain (ottobre 2004), Doctor Who Confidential (2005), e Torchwood (2006), The Apprentice, You're Fired! (2006). Quando il primo episodio di Torchwood fu lanciato nell'ottobre 2006 su BBC Three, 2,4 milioni di persone lo guardarono. Questo ha battuto il precedente record della BBC Three di 1,8 milioni,. Il secondo episodio ha attirato un altrettanto impressionante 2,3 milioni di spettatori, e ha portato BBC Three ad una quota del 3,5% di visione multicanale quella sera, rispetto alla media domenicale trimestrale della rete dello 0,9%.

Il canale presentava aggiornamenti di notizie ogni ora chiamati 60 Seconds, che includevano le migliori notizie, lo sport e le storie di intrattenimento. Era presentato in uno stile sfacciato e rilassato, in linea con il resto del canale. Come parte delle discussioni della BBC con il governo per decidere se il canale potesse essere lanciato in origine, era stato promesso un programma di notizie più lungo per fornire una sezione giornaliera di notizie e attualità. Il News Show, come fu chiamato al momento del lancio, fu poi ribattezzato The 7 O'Clock News. Tuttavia, la BBC ha interrotto il bollettino nel 2005, sostenendo che in realtà, il pubblico del programma era minuscolo e l'output è stato fornito altrove sulla BBC.

Il canale era rivolto ai 25-34enni, e compete con altri canali digitali tra cui ITV2 e E4.

La sua quota di pubblico durante le sue ore di trasmissione era del 2,6% tra i 25-34enni e dell'1,7% tra tutti gli individui. La BARB, l'agenzia ufficiale di rating, fa una media dei dati di ascolto della BBC Three su 24 ore, anche se il canale trasmetteva solo di sera, dando un senso distorto dell'audience del canale. Nonostante diverse lamentele ufficiali da parte della BBC, BARB ha continuato a pubblicare cifre che la BBC sosteneva non fossero rappresentative. Nove milioni di persone guardavano BBC Three ogni settimana.

Il canale ha avuto successi di critica e di pubblico, vincendo più premi nei suoi quattro anni di storia che i suoi rivali commerciali (Sky One, Living, E4, ITV2, Five e Paramount Comedy Channel) hanno vinto nei loro 25 anni di storia combinati. In totale BBC Three ha vinto 7 premi BAFTA, 5 British Comedy Awards, 15 Royal Television Society Awards e 5 Rose d'Or Awards da quando il canale è stato lanciato nel febbraio 2003. Più recentemente, ha vinto il Broadcast Magazine's Digital Channel of the Year Award per il miglior canale di intrattenimento generale, e il MGEITF Non Terrestrial Channel of the Year.

Tutti e tre i drammi della BBC Three prodotti nel 2004 (Outlaws, Bodies e Conviction) hanno ricevuto nomination ai BAFTA, così come lo show di musica classica Flashmob The Opera.

Nel 2008, Gavin and Stacey della BBC Three ha vinto il premio del pubblico BAFTA e il premio per la migliore performance comica è stato assegnato a James Corden per la sua parte.

Il canale è stato anche oggetto di critiche da più parti, le più importanti delle quali sono alcuni dei presentatori di lunga data della BBC. Questi includono John Humphrys, che ha sostenuto che BBC Three e BBC Four dovrebbero essere chiuse di fronte ai tagli di bilancio al programma Today di Radio 4, che lui presenta, John Sweeney di Panorama e Jeremy Paxman sono tra gli altri giornalisti che hanno anche criticato il canale e il suo contenuto.

Il direttore di BBC Vision, Jana Bennett, ha confermato in un'intervista per la rivista Broadcast nel maggio 2008 che la BBC Trust ha ricevuto una petizione per cambiare l'orario di inizio della trasmissione dall'attuale orario delle 19:00 di ogni sera al primo pomeriggio.

Bennett ha detto che alcune delle ore extra sarebbero state assegnate a BBC Switch, il filone di programmazione adolescenziale della BBC.