Bel e il Drago

La narrazione di Bel e il Drago è tratta dal capitolo 14 del Libro di Daniele. Questo capitolo, insieme al capitolo 13, è indicato come deuterocanonico, in quanto non è universalmente accettato tra i cristiani come appartenente alla Bibbia. La storia di solito non è inclusa nelle Bibbie protestanti.

Alcuni studiosi ritengono che sia stato scritto alla fine del II secolo a.C. e che sia stato considerato apocrifo dai protestanti. Il capitolo è formato da tre narrazioni indipendenti, che collocano l'eroe culturale Daniele alla corte di Ciro, re dei Persiani: "Quando Re Asiago fu messo a riposo con i suoi antenati, Ciro il persiano successe al suo regno." Lì Daniele "era un compagno del re, ed era il più onorato di tutti i suoi amici" (14,1).

La narrazione di Bel (14:1-22) è una storia popolare che mette in ridicolo il culto. In essa il re chiede a Daniele: "Non pensi che Bel sia un dio vivente? Non vedete quanto mangia e beve ogni giorno?". Daniele prova con uno stratagemma che il pasto sacro di Bel è in realtà consumato di notte dai settanta sacerdoti e dalle loro mogli e figli, che sono entrati da una porta segreta quando le porte del tempio sono state sigillate. I sacerdoti, le loro mogli e i loro figli vengono uccisi, e a Daniel è permesso di distruggere l'idolo di Bel e il tempio. Questa versione è stata citata come antenata del "mistero della stanza chiusa a chiave".

Nel breve racconto di compagnia del Drago (14,23-30), "c'era un grande drago, che i babilonesi veneravano". In questo caso il presunto dio non è un idolo, ma non tutto ciò che mangia è divino: Daniele uccise il drago facendo torte di pece, grasso e capelli. Il drago le mangiò e scoppiò. Ora i babilonesi erano indignati. "Il re è diventato un giudeo; ha distrutto Bel, ha ucciso il drago e ha massacrato i sacerdoti", dissero, e chiesero che Daniele fosse consegnato a loro.

Il terzo racconto (14:31-42), Daniel nella tana dei leoni, è apparentemente il primo o il secondo viaggio di Daniel. È stato fatto in conseguenza dell'episodio precedente, ma il Settanta la precede con l'annuncio: "Dalla profezia di Habakkuk, figlio di Gesù, della tribù di Levi". Daniele rimase illeso nella tana con sette leoni, nutriti dal miracoloso trasporto del profeta Abacuc. "Il settimo giorno il re venne a piangere Daniele. Quando giunse alla tana, guardò dentro, e lì si sedette Daniele! Il re gridò a gran voce: "Tu sei grande, o Signore, il Dio di Daniele, e non c'è nessun altro oltre te! Poi tirò fuori Daniele e gettò nella tana coloro che avevano tentato la sua distruzione, e furono subito mangiati davanti ai suoi occhi". Alcuni hanno suggerito che il Daniele di Bel e il Drago è diverso da quello di Daniele 1-13.

Domande e risposte

D: Qual è la narrazione di Bel e il Drago?


R: Il racconto di Bel e del Drago è tratto dal capitolo 14 del Libro di Daniele. In genere non è incluso nelle Bibbie protestanti, in quanto alcuni studiosi ritengono che sia stato scritto alla fine del II secolo a.C. e che sia considerato apocrifo dai protestanti. Racconta una storia popolare che ridicolizza il culto, in cui Daniele dimostra con uno stratagemma che un pasto sacro di Bel viene effettivamente consumato di notte dai sacerdoti e dalle loro famiglie. Poi distrugge l'idolo di Bel e il suo tempio, quindi uccide un drago con torte fatte di pece, grasso e capelli.

D: Questa versione è legata ad altre storie o generi?


R: Sì, questa versione è stata citata come un antenato del "mistero della stanza chiusa".

D: Cosa succede dopo che Daniele uccide il drago?


R: Dopo aver ucciso il drago con torte fatte di pece, grasso e capelli, Daniele si indigna con i Babilonesi che chiedono di consegnarlo a loro.

D: Come reagisce il re Ciro quando scopre ciò che è successo?


R: Quando il re Ciro viene a piangere per Daniele nella sua tana piena di sette leoni, grida a gran voce dicendo: "Tu sei grande, Signore", prima di tirarlo fuori dal suo interno.

D: Chi getta coloro che cercano di distruggere Daniele nella tana piena di leoni?


R: Il re Ciro getta coloro che tentano di distruggere Daniele nella fossa dei leoni, dopo averlo tirato fuori dal suo interno.

D: Che cosa ha a che fare Habakkuk con questa storia?


R: La Septuaginta precede questa storia con l'avviso "Dalla profezia di Abacuc, figlio di Gesù, tribù di Levi", indicando che Abacuc era responsabile del trasporto miracoloso di cibo per Daniele mentre si trovava nella tana piena di sette leoni.

D: Ci sono prove che suggeriscono che questa versione potrebbe presentare un altro personaggio rispetto a quello dei capitoli 1-13?


R: Alcuni hanno suggerito che ci sono prove che suggeriscono che questa versione presenta un altro personaggio rispetto a quello che appare nei capitoli 1-13.

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