Bell, Book and Candle | Campana, libro e candela

Cast

• James Stewart nel ruolo di Shepherd "Shep" Henderson
• Kim Novak come Gillian "Gil" Holroyd
• Jack Lemmon come Nicky Holroyd
• Ernie Kovacs come Sidney Redlitch
• Elsa Lanchester come zia Queenie Holroyd
• Hermione Gingold come Bianca De Pass
• Janice Rule come Merle Kittridge
• Howard McNear è Andy White, il coeditore di Shep
• Pyewacket il gatto, come se stesso

All'inizio del 1957 i produttori iniziarono una ricerca promozionale di gatti siamesi per interpretare Pyewacket. Una fonte disse che sarebbero stati necessari ben dodici gatti per tutte le acrobazie e l'azione del film.

Trama

È la stagione delle vacanze di Natale nel Greenwich Village. Gillian Holroyd è una strega. Non obbedisce alle regole della stregoneria e le piace andare in giro a piedi nudi. Non ha avuto fortuna in amore. È infelice con la sua vita. Ha un amore ammirato per il suo vicino, l'editore Shep Henderson.

Un giorno entra nella sua galleria d'arte africana. Chiede di fare una telefonata (dopo che la zia di Gillian ha fatto un incantesimo sul suo telefono e lo ha rotto). Gillian scopre che Shep sta per sposare un suo vecchio nemico del college, Merle Kittridge. Gil e Pyewacket si vendicano lanciando un incantesimo su Shep, così lui deve innamorarsi di lei. Alla fine anche lei si innamora di lui. Deve fare una scelta, perché le streghe che si innamorano perdono i loro poteri soprannaturali. Quando decide di amare Shep, il gatto e spirito animale di Gillian, Pyewacket, si arrabbia e se ne va.

Sidney Redlitch, l'autore di un best-seller, Magic in Mexico, appare improvvisamente nell'ufficio di Shep (grazie a un piccolo trucco magico che lo porta lì). Gilliam e Pyewacket lo fanno arrivare quando lei scopre che Shep vuole incontrarlo per scrivere un libro insieme. Redlitch è disorientato e confuso, ma presto lo capisce. Redlitch sta facendo ricerche per un libro sulle streghe a New York. Ha un aiutante "interno" quando Nicky, il fratello stregone di Gillian, si offre di aiutarlo in cambio di una parte dei profitti.

Gillian più tardi confessa a Shep di essere una strega e di averlo stregato. Shep si arrabbia, credendo che lei gli abbia fatto un incantesimo solo per vendicarsi di Merle, e i due litigano. Gillian cerca di lanciare vari incantesimi su Merle, come quello di farla innamorare del primo uomo che entra nel suo appartamento. Scopre però che ha perso i suoi poteri perché ama Shep.

Nel frattempo, Shep scopre che non può davvero lasciare Gillian, a causa dell'incantesimo. Per fuggire, si rivolge a un'altra strega, Bianca De Pass, che rompe l'incantesimo con un orribile infuso cotto che lui deve bere. Shep litiga di nuovo con Gillian e la lascia con il cuore spezzato.

Shep non è in grado di tornare insieme a Merle. Non crede che la storia della strega sia vera. Mesi dopo, Shep ritorna e scopre che Gillian ha perso i suoi poteri magici a causa del suo amore per lui. Anche Pyewacket l'ha lasciata perché non è più magica. Quando si rende conto che il suo amore è vero, i due fanno pace.

Successo

Bell Book and Candle fu detto essere un "blockbuster" dalla Columbia Pictures. Prima della sua uscita, il film ha ricevuto una forte promozione.

Novak apparve con Pyewacket, il gatto, sulla copertina del 25 novembre della rivista Life (LIFE), insieme ad un articolo. Ci furono anche scritte favorevoli in altre importanti riviste.

Un numero di produzione dello Steve Allen Show (uno spettacolo di varietà televisivo) suonava il tema musicale.

Premi

Bell, Book and Candle ha ricevuto candidature agli Oscar in due categorie: Migliore direzione artistica per Cary Odell e Louis Diage; e migliori costumi per Jean Louis.

Ha anche ricevuto una nomination ai Golden Globes come miglior film - musical o commedia.

Musica

La musica che si sente nel film è stata scritta da George Duning, un compositore veterano della Columbia. La musica usa tamburi bongo e violini per far emergere l'atmosfera magica della trama. Si sentono durante i titoli di testa, alcune linee di musica "Jingle Bells" sono usate per impostare il tempo della storia come Natale.

Ogni strega, incluso il gatto Pyewacket, ha una melodia musicale individuale che si sente ogni volta che viene vista. Duning registrava i suoni e li riproduceva a velocità più elevate per far sì che la musica suonasse spaventosa e strana. La colonna sonora fu pubblicata nel gennaio 1959.