Karl Ernst Adolf Anderssen (Breslau, 6 luglio 1818 - Breslau, 13 marzo 1879) era un maestro di scacchi tedesco e un insegnante di matematica. Fu riconosciuto come il miglior giocatore del mondo per gran parte del tempo tra il 1851 e il 1868.
Anderssen ha vinto tre grandi tornei internazionali: il primo a Londra 1851, poi Londra 1862 e Baden-Baden 1870. Anderssen perse le partite nel 1858 contro Paul Morphy e, per un pelo, contro Steinitz nel 1866. Era anche un compositore di problemi scacchistici. p16
Anderssen è diventato il giocatore di maggior successo in Europa, vincendo oltre la metà degli eventi a cui ha partecipato, compreso il torneo di Baden-Baden del 1870, che è paragonabile ai moderni e forti tornei GM. Il suo ultimo successo fu a Lipsia nel 1877, dove arrivò secondo alla pari con Zukertort, dietro a Paulsen. All'epoca aveva quasi 60 anni.
È ancora famoso per il suo brillante gioco sacrificale d'attacco, in particolare nel "Gioco immortale" (1851) e nell'"Evergreen Game" (1852). Fu anche uno dei più simpatici maestri di scacchi e divenne un anziano statista del gioco, a cui altri si rivolsero per consigli o per l'arbitrato.