Scheda video
In informatica, una scheda video (chiamata anche scheda grafica o acceleratore grafico) è un circuito speciale che controlla ciò che viene mostrato sul monitor di un computer e calcola immagini e grafica 3D.
Una scheda video può essere usata per visualizzare un'immagine bidimensionale (2D) come un desktop, o un'immagine tridimensionale (3D) come un gioco per computer. I programmi CAD (Computer-Aided Design) sono spesso usati da architetti, ingegneri e designer per creare modelli 3D sui loro computer. Se un computer ha una scheda video molto veloce, l'utente può creare modelli 3D molto dettagliati.
La maggior parte dei computer ha un video di base e capacità grafiche integrate nella scheda madre del computer. Questi chip video "integrati" non sono così veloci come nelle schede grafiche separate o "discrete". Sono abbastanza veloci per l'uso di base del computer e per i giochi di base. Se un utente del computer vuole una grafica più veloce e dettagliata, si può installare una scheda video.
Nvidia GeForce GTX 780 con dissipatore rimosso.
Hardware
Le schede video hanno un proprio processore (chiamato Graphics Processing Unit o GPU). La GPU è distinta dal processore principale del computer (chiamato Central Processing Unit o CPU). Il compito della CPU è quello di elaborare i calcoli necessari per far funzionare il computer. Il compito della GPU è quello di gestire i calcoli grafici. I calcoli di grafica 3D richiedono molta potenza della CPU, quindi avere una scheda video per gestire i calcoli grafici permette alla CPU di lavorare su altre cose come l'esecuzione di programmi per computer.
Le schede video hanno anche una propria memoria, separata da quella del computer principale. Di solito è anche molto più veloce della memoria del computer principale. Questo aiuta la GPU a fare i suoi calcoli grafici ancora più velocemente. La maggior parte delle schede video può anche far usare a un computer più di un monitor alla volta. I produttori di grafica Nvidia e AMD (Advanced Micro Devices) hanno tecnologie speciali che permettono a due schede identiche di essere collegate insieme in un singolo computer per prestazioni molto più veloci. Nvidia chiama la loro tecnologia SLI e AMD la chiama CrossFire. Alcune schede grafiche moderne possono anche elaborare calcoli fisici per creare mondi 3D dall'aspetto ancora più realistico.
Le schede video di solito si collegano a una scheda madre usando il Peripheral Component Interconnect (PCI), l'Advanced Graphics Port (AGP) o il Peripheral Component Interconnect Express (PCI Express o PCI-E). PCI-E è la connessione più nuova e veloce; quasi tutte le schede video moderne e le schede madri hanno questa connessione. Prima dell'uso del PCI-E, AGP era la connessione standard per le schede video. Prima di AGP, le schede video erano progettate per PCI (a volte chiamato PCI "regolare").
Storia
Nei primi anni dell'informatica, l'elaborazione grafica era molto semplice e poteva essere fatta dalla CPU insieme a tutte le altre elaborazioni. Tuttavia, man mano che i giochi per computer progredivano e iniziavano a usare la grafica 3D, la CPU aveva troppo da fare e i produttori di CPU non riuscivano a tenere il passo nel renderli più veloci. Alla fine, le schede video, con la loro GPU, sono state inventate per risolvere questo problema. Questo permette alla CPU di fare di più del proprio lavoro, dato che non deve passare del tempo su calcoli grafici avanzati; può semplicemente passare questi calcoli alla GPU per essere fatti.
Le prime schede video si collegavano alla scheda madre tramite la connessione ISA. Le prime schede video popolari non-IBM furono prodotte da un'azienda chiamata Hercules Computer Technology, Inc. Nel corso degli anni, l'importanza delle schede video è cresciuta. Con la loro evoluzione, è stato sviluppato un nuovo standard di connessione chiamato Advanced Graphics Port (AGP). Questa fu la prima connessione della scheda madre progettata esclusivamente per le schede video. Era molto più veloce nel trasferire le informazioni tra la scheda video e il resto del computer. Alla fine, la connessione AGP divenne obsoleta, e una nuova connessione, chiamata PCI Express (PCI-E), divenne lo standard per le schede video. La maggior parte delle schede video prodotte oggi usano PCI-E per connettersi alla scheda madre.
Domande e risposte
D: Che cos'è una scheda video?
R: La scheda video è un circuito speciale che controlla ciò che viene visualizzato sul monitor del computer e calcola immagini e grafica 3D.
D: Per cosa può essere utilizzata una scheda video?
R: Una scheda video può essere utilizzata per visualizzare immagini sia 2D che 3D, come un desktop o un gioco per computer.
D: Chi utilizza i programmi di progettazione assistita da computer (CAD) e perché?
R: Architetti, ingegneri e designer utilizzano spesso programmi CAD per creare modelli 3D sui loro computer.
D: In che modo una scheda video molto veloce può influire sulla creazione di modelli 3D?
R: Se un computer ha una scheda video veloce, l'utente può creare modelli 3D molto dettagliati.
D: Qual è la differenza tra i chip video integrati e le schede video separate?
R: I chip video integrati sono integrati nella scheda madre del computer e non sono veloci come le schede video separate.
D: I chip video integrati sono sufficienti per l'uso di base del computer?
R: Sì, i chip video integrati sono sufficientemente veloci per l'uso di base del computer e per i vecchi o semplici giochi al computer con impostazioni grafiche inferiori.
D: È possibile installare una scheda video per ottenere una grafica più veloce e dettagliata?
R: Sì, se l'utente del computer desidera una grafica più veloce e/o più dettagliata, può installare una scheda video.
