Un wormhole è un passaggio teorico attraverso lo spazio che crea una scorciatoia attraverso il tempo e lo spazio. Non si sa se esistono o meno.
Gli scienziati ritengono che se i wormhole esistessero, non potrebbero essere realizzati secondo i metodi scientifici tradizionali. Per tenere aperto un wormhole sarebbe necessaria una forma di materia esotica teorica. Altrimenti il wormhole scomparirebbe molto rapidamente dopo la sua creazione. Se tracciato su un piano bidimensionale, il wormhole piega il piano, come se piegasse un foglio di carta, in modo che le due estremità si tocchino (come si vede nella foto). Il termine wormhole è stato usato per la prima volta da John Wheeler, un fisico teorico. È conosciuto anche come ponte di Einstein-Rosen. Un wormhole è molto simile a un tunnel con due estremità ciascuna in punti separati nello spaziotempo. I ricercatori non hanno prove di osservazione per i wormhole.
I wormhole sono un elemento comune nella fantascienza perché permettono rapidi viaggi interstellari, intergalattici e talvolta anche interuniversali. Nella narrativa, i wormhole sono serviti anche come metodo per i viaggi nel tempo. Questa narrativa popolare permette i viaggi interstellari all'interno delle vite umane. Questo permetterebbe di viaggiare nel tempo, anch'esso una fiction popolare. Una macchina proposta per il viaggio nel tempo che utilizza un wormhole attraversabile funzionerebbe ipoteticamente nel modo seguente: Un'estremità del wormhole viene accelerata a una frazione significativa della velocità della luce, magari con un sistema di propulsione avanzato, e poi riportata al punto di origine. In alternativa, un altro modo è quello di prendere un'entrata del wormhole e spostarlo all'interno del campo gravitazionale di un oggetto che ha una gravità superiore a quella dell'altra entrata, per poi riportarlo in una posizione vicina all'altra entrata. Per entrambi questi metodi, la dilatazione del tempo fa sì che l'estremità del wormhole che è stata spostata sia invecchiata meno, o diventi "più giovane", rispetto all'estremità stazionaria vista da un osservatore esterno; tuttavia, il tempo si collega in modo diverso attraverso il wormhole rispetto all'esterno, in modo che gli orologi sincronizzati ad entrambe le estremità del wormhole rimarranno sempre sincronizzati come visto da un osservatore che passa attraverso il wormhole, indipendentemente da come si muovono le due estremità.
