Killer dello Zodiaco

Il Killer dello Zodiaco o Zodiac era un serial killer che ha operato nella California del Nord almeno dalla fine degli anni '60 ai primi anni '70. L'identità del killer rimane sconosciuta. Lo Zodiaco uccise delle vittime a Benicia, Vallejo, Lake Berryessa e San Francisco tra dicembre 1968 e ottobre 1969. Quattro uomini e tre donne tra i 16 e i 29 anni furono presi di mira. L'assassino ha dato origine al nome "Zodiac" in una serie di lettere di scherno inviate alla stampa locale della Bay Area. Queste lettere includevano quattro crittogrammi (o cifrari). Dei quattro crittogrammi inviati, solo uno è stato definitivamente risolto.

I sospetti sono stati nominati dalle forze dell'ordine e dagli investigatori dilettanti, principalmente guidati da Dave Toschi, ma nessuna prova conclusiva è emersa. Il dipartimento di polizia di San Francisco (SFPD) ha segnato il caso come "inattivo" nell'aprile 2004, ma lo ha riaperto prima del marzo 2007. Il caso rimane aperto anche nella città di Vallejo, così come nella contea di Napa e in quella di Solano. Il Dipartimento di Giustizia della California ha mantenuto un fascicolo aperto sugli omicidi dello Zodiaco dal 1969.

Vittime

Confermato

Anche se lo Zodiaco ha rivendicato 37 omicidi nelle lettere ai giornali, gli investigatori concordano solo su sette vittime confermate, due delle quali sono sopravvissute. Esse sono:

David Arthur Faraday, 17 anni, e Betty Lou Jensen, 16 anni: uccisi a colpi di pistola il 20 dicembre 1968, su Lake Herman Road, entro i limiti della città di Benicia. Coordinate: 38°5′41.61″N 122°8′38.24″W / 38.0948917°N 122.1439556°W / 38.0948917; -122.1439556
Michael Renault Mageau, 19 anni, e Darlene Elizabeth Ferrin, 22 anni: uccisi il 4 luglio 1969 nel parcheggio del Blue Rock Springs Park a Vallejo. Mentre Mageau sopravvisse all'attacco, Ferrin fu dichiarato morto all'arrivo al Kaiser Foundation Hospital. Coordinate: 38°7′33.56″N 122°11′27.94″W / 38.1259889°N 122.1910944°W / 38.1259889; -122.1910944
Bryan Calvin Hartnell, 20 anni, e Cecelia Ann Shepard, 22 anni: accoltellati il 27 settembre 1969, al lago Berryessa nella contea di Napa. Hartnell sopravvisse a otto coltellate alla schiena, ma Shepard morì in seguito alle sue ferite il 29 settembre 1969. Coordinate: 38°33′48.29″N 122°13′54.43″W / 38.5634139°N 122.2317861°W / 38.5634139; -122.2317861
Paul Lee Stine, 29 anni: ucciso l'11 ottobre 1969 nel quartiere di Presidio Heights a San Francisco. Coordinate: 37°47′19.47″N 122°27′25.54″W / 37.7887417°N 122.4570944°W / 37.7887417; -122.4570944

Sospetto

Le seguenti vittime di omicidio sono sospettate di essere vittime di Zodiac, anche se nessuna è stata confermata:

Robert Domingos, 18 anni, e Linda Edwards, 17: uccisi il 4 giugno 1963 su una spiaggia vicino a Gaviota. Edwards e Domingos furono identificati come possibili vittime dello Zodiaco a causa di specifiche somiglianze tra la loro aggressione e quella dello Zodiaco al lago Berryessa sei anni dopo. Coordinate: 34°28′11.20″N 120°10′7.14″W / 34.4697778°N 120.1686500°W / 34.4697778; -120.1686500
Cheri Jo Bates, 18 anni: pugnalata a morte e quasi decapitata il 30 ottobre 1966, al Riverside City College di Riverside. La possibile connessione di Bates con lo Zodiaco apparve solo quattro anni dopo il suo omicidio, quando il reporter del San Francisco Chronicle Paul Avery ricevette una soffiata sulle somiglianze tra gli omicidi dello Zodiaco e le circostanze della morte della Bates. Coordinate del college: 33°58′19″N 117°22′52″W / 33.97194°N 117.38111°W / 33.97194; -117.38111
Donna Lass, 25 anni: vista l'ultima volta il 6 settembre 1970 a Stateline, Nevada. Una cartolina con una pubblicità dei condomini Forest Pines (vicino a Incline Village sul lago Tahoe) incollata sul retro è stata ricevuta al Chronicle il 22 marzo 1971, ed è stata interpretata come lo Zodiaco che rivendica la scomparsa della Lass come vittima. Nessuna prova è stata scoperta per collegare definitivamente la scomparsa di Lass con il Killer dello Zodiaco.

C'è anche un sospetto terzo fuggitivo del Killer dello Zodiaco:

Kathleen Johns, 22 anni: presumibilmente rapita il 22 marzo 1970, sulla Highway 132 vicino alla I-580, in una zona a ovest di Modesto. Johns fuggì dall'auto di un uomo che guidò lei e sua figlia neonata nella zona tra Stockton e Patterson per circa 1 ora e mezza. Coordinate dello svincolo 132/I-580: 37°38′16.14″N 121°23′55.22″W / 37.6378167°N 121.3986722°W / 37.6378167; -121.3986722

Simbolo usato dal Killer dello Zodiaco per firmare la sua corrispondenza.

Domande e risposte

D: Chi era il killer dello Zodiaco?

R: Il Killer dello Zodiaco o Zodiac è stato un serial killer che ha operato nella California settentrionale almeno dalla fine degli anni '60 all'inizio degli anni '70.

D: Quando sono avvenuti gli omicidi?

R: Gli omicidi hanno avuto luogo tra il dicembre 1968 e l'ottobre 1969.

D: Quante vittime sono state prese di mira dall'assassino?

R: Sono stati presi di mira quattro uomini e tre donne di età compresa tra i 16 e i 29 anni.

D: Che nome ha usato l'assassino per se stesso?

R: L'assassino ha creato il nome "Zodiac" in una serie di lettere di scherno inviate alla stampa locale della Bay Area.

D: Quanti crittogrammi sono stati inviati dall'assassino?

R: L'assassino ha inviato quattro crittogrammi (o cifrari).

D: Quanti di questi crittogrammi sono stati risolti?

R: Solo uno di questi crittogrammi è stato definitivamente risolto.