Esopo, o Æsop (dal greco Αἴσωπος Aisopos), noto solo per le sue favole, era per tradizione uno schiavo di origine africana vissuto dal 620 al 560 a.C. circa nell'Antica Grecia. Le favole di Esopo sono ancora insegnate come lezioni morali e usate come soggetti per vari intrattenimenti, specialmente giochi per bambini e cartoni animati. Esopo scrisse migliaia di favole, la sua favola più famosa è quella del leone e del topo.
Non si sapeva nulla di Esopo da documenti credibili. La tradizione vuole che sia stato ad un certo punto liberato dalla schiavitù e che alla fine sia morto per mano dei Delfi. Infatti, l'oscurità che avvolge la sua vita ha portato alcuni studiosi a negare del tutto la sua esistenza.
La sua favola più famosa in America è la parabola della tartaruga e della lepre. In questa storia, un coniglio sfida una tartaruga ad una gara. Il coniglio è sicuro della sua vittoria e di conseguenza, a seconda della versione della storia, in qualche modo completa la corsa più lentamente della tartaruga. Spesso, la lepre fa un pisolino o fa troppe pause. La tartaruga persistente, nonostante sia più lenta, vince perché ha perseverato.
