Gregor Mendel
Gregor Johann Mendel (Heinzendorf, Austria, 20 luglio 1822 - Brünn, Austro-Ungheria, 6 gennaio 1884) è stato un monaco e botanico austriaco.
Ha fondato la genetica con il suo lavoro di incrocio di piante di piselli. Scoprì i caratteri dominanti e recessivi (geni) dagli incroci che eseguiva sulle piante nella sua serra. Ciò che ha imparato è noto oggi come eredità mendeliana.
Il suo lavoro non fu apprezzato all'inizio, ma fu 'riscoperto' nel 1900 da Carl Correns e Hugo de Vries. Lo status di Erich von Tschermak come terzo riscopritore è ora meno convincente.
Gli esperimenti
Mendel usò i piselli commestibili (Pisum sativum) per i suoi incroci. Selezionò sette caratteri che erano distintivi e non si mescolavano mai; si presentavano come alternative "o l'uno o l'altro". Esempi: altezza della pianta (corta o alta); colore dei piselli (verde o giallo); posizione dei fiori (limitati alla cima o distribuiti lungo lo stelo).
Quando incrociava varietà che differivano in un tratto (per esempio alte incrociate con corte), la prima generazione di ibridi (F1) mostrava solo una delle due alternative. Un carattere era dominante e l'altro recessivo. Ma quando ha incrociato questi ibridi tra loro, il carattere recessivo è riapparso nella seconda generazione (F2). La proporzione di piante che mostravano il carattere dominante rispetto a quello recessivo era vicina a 3 a 1. Un'ulteriore analisi dei discendenti (F3) del gruppo dominante ha mostrato che un terzo di essi erano di razza vera e due terzi erano di costituzione ibrida. Il rapporto 3:1 potrebbe quindi essere riscritto come 1:2:1, il che significa che il 50% della generazione F2 era di vero allevamento e il 50% era ancora ibrido. Questa fu la grande scoperta di Mendel.
Si potrebbe riassumere il tutto dicendo che l'eredità non era mescolata, come Darwin aveva pensato, era particellare. I fattori (geni) non si fondevano o mescolavano, rimanevano separati e venivano trasmessi alla generazione successiva immutati.
Pubblicò il suo lavoro nel 1866, ma all'epoca nessuno si rese conto della sua importanza. 35 anni dopo, i documenti furono riscoperti e, immediatamente, iniziò la genetica moderna.
Pagine correlate
- Elenco di biologi
- Eredità mendeliana
Domande e risposte
D: Chi era Gregor Johann Mendel?
R: Gregor Johann Mendel era un monaco e botanico austriaco che ha fondato la genetica.
D: Cosa fece Mendel?
R: Mendel incrociò le piante di pisello e scoprì i caratteri dominanti e recessivi (geni) attraverso i suoi esperimenti.
D: Che cos'è l'eredità mendeliana?
R: L'eredità mendeliana si riferisce ai principi di ereditarietà delle caratteristiche, o geni, che Gregor Mendel scoprì nei suoi esperimenti con le piante di pisello.
D: Il lavoro di Mendel fu apprezzato subito?
R: No, il lavoro di Mendel non fu apprezzato all'inizio.
D: Chi ha riscoperto il lavoro di Mendel?
R: Il lavoro di Mendel fu 'riscoperto' nel 1900 da Carl Correns e Hugo de Vries.
D: C'è stato un terzo riscopritore?
R: Erich von Tschermak è stato inizialmente considerato un terzo riscopritore, ma il suo status è ora meno convincente.
D: Qual è il significato del lavoro di Mendel?
R: Il lavoro di Mendel ha gettato le basi della genetica moderna e ha aiutato gli scienziati a comprendere i modelli di ereditarietà negli organismi.
