Un pisello, anche se trattato come una verdura in cucina, è botanicamente un frutto; il termine è più comunemente usato per descrivere i piccoli semi sferici o i baccelli del legume Pisum sativum. Questo fu l'organismo modello originale usato da Gregor Mendel nei suoi primi lavori sulla genetica.
Il nome è anche usato per descrivere altri semi commestibili delle Fabaceae come il pisello piccione (Cajanus cajan), il cece, il pisello da latte (Vigna unguiculata) e i semi di diverse specie di Lathyrus.
Il P. sativum è una pianta annuale. È una coltura di stagione fresca, piantata in inverno. Il pisello medio pesa tra 0,1 e 0,36 grammi. La specie è come verdura fresca, ma viene anche coltivata per produrre piselli secchi come il pisello spezzato. Queste varietà sono tipicamente chiamate piselli di campo.
Il P. sativum è stato coltivato per migliaia di anni, i siti di coltivazione sono stati descritti nel sud della Siria e nel sud-est della Turchia, e alcuni sostengono che la coltivazione di piselli con grano e orzo sembra essere associata alla diffusione dell'agricoltura neolitica in Europa.
