Jürgen Habermas (nato il 18 giugno 1929) è un filosofo e sociologo tedesco, ovvero qualcuno che studia le diverse società. Usa un tipo di teoria chiamata teoria critica, dove studia come le persone usano il potere. Usa anche la teoria del pragmatismo americano, che studia se qualcosa è vero o no dagli effetti delle azioni. È noto per il suo lavoro sulla teoria della sfera pubblica. Studia il potere nella democrazia e nella politica. Studia anche come le persone sviluppano una società attraverso il linguaggio e la comunicazione, e cerca di capire come questa società e il governo lavorano insieme.
Jürgen Habermas
Biografia
Habermas è nato a Düsseldorf, Nord Reno-Westfalia, Germania.
Habermas visse a Gummersbach, vicino alla città di Colonia, fino alla sua laurea al ginnasio. Jürgen è stato cresciuto in una famiglia religiosa protestante perché suo nonno era responsabile del seminario, o scuola religiosa, a Gummersbach, in Germania. Jürgen Habermas ha frequentato le università di Gottinga (1949/50), Zurigo (1950/51) e Bonn (1951/54). Ha ottenuto un dottorato (PhD) da Bonn nel 1954 con la sua opera Das Absolute und die Geschichte. Von der Zwiespältigkeit in Schellings Denken (L'assoluto e la storia: sulla contraddizione nel pensiero di Schelling).
Dal 1956 studiò filosofia e sociologia sotto i teorici critici Max Horkheimer e Theodor Adorno all'Università Johann Wolfgang Goethe di Francoforte sul Meno. Perché Horkheimer aveva chiesto ad Habermas di fare alcune modifiche alla sua tesi di laurea. Habermas non voleva farlo, e pensava che la Scuola di Francoforte non fosse corretta nelle sue visioni della cultura moderna. Habermas lasciò la Scuola di Francoforte (una scuola di pensiero piuttosto che una fatta di mattoni e malta).
Ha finito la sua abilitazione, o il più alto grado accademico, in scienze politiche all'Università di Marburgo sotto il marxista Wolfgang Abendroth. Il suo lavoro di abilitazione era intitolato Strukturwandel der Öffentlichkeit; Untersuchungen zu einer Kategorie der Bürgerlichen Gesellschaft (pubblicato in inglese nel 1989 con il titolo The structural transformation of the public sphere: an inquiry into a category of bourgeois society). Nel 1961 divenne privatdozent a Marburgo. Iniziò a lavorare come "professore straordinario" (professore senza cattedra) di filosofia all'Università di Heidelberg. Hans-Georg Gadamer e Karl Löwith gli procurarono questo lavoro. Nel 1964 Habermas tornò a Francoforte per prendere il posto di Horkheimer in filosofia e sociologia.
Nel 1971 fu a capo dell'Istituto Max Planck di Starnberg (vicino a Monaco) e vi lavorò fino al 1983, due anni dopo la pubblicazione della sua opera principale, La teoria dell'azionecomunicativa. Habermas tornò poi alla sua cattedra di Francoforte come capo dell'Istituto per la Ricerca Sociale. Dopo essersi ritirato da Francoforte nel 1993, Habermas ha scritto molti libri e articoli. Nel 1986 ha ricevuto il premio Gottfried Wilhelm Leibniz della Deutsche Forschungsgemeinschaft, che è la più alta onorificenza assegnata nella ricerca tedesca. È "Permanent Visiting" Professor alla Northwestern University di Evanston, Illinois, e "Theodor Heuss Professor" alla New School di New York.
Habermas ha ricevuto il Premio Principe delle Asturie in Scienze Sociali per il 2003. Habermas è stato anche il Kyoto Laureate 2004 nella sezione Arti e Filosofia. Si è recato a San Diego e il 5 marzo 2005, nell'ambito del Kyoto Symposium dell'Università di San Diego, ha tenuto un discorso intitolato The Public Role of Religion in Secular Context, sulla separazione tra Chiesa e Stato. Ha ricevuto il premio internazionale Holberg Memorial 2005 (circa 520.000 euro).