I siti brownfield sono luoghi industriali e commerciali abbandonati o poco utilizzati e disponibili per il riutilizzo. L'espansione o la riqualificazione di una tale struttura può essere difficile a causa di contaminazioni ambientali reali o possibili.
Nel linguaggio urbanistico degli Stati Uniti, un sito marrone (o semplicemente un brownfield) è un terreno precedentemente utilizzato per scopi industriali o per certi usi commerciali. Il terreno può essere contaminato da basse quantità di rifiuti pericolosi o inquinamento. Ha il potenziale per essere riutilizzato una volta ripulito. I terreni più gravemente contaminati e con alti livelli di rifiuti pericolosi o di inquinamento, come un sito Superfund, non rientrano nella classificazione brownfield. Le aree industriali dismesse sono proprietà che i proprietari non sono disposti a trasferire o a mettere a frutto.
Nel Regno Unito e in Australia, il termine si applica più generalmente ai terreni utilizzati in precedenza.
