Nacchere (castagnette): definizione, costruzione e uso nel flamenco
Scopri le nacchere (castagnette): storia, costruzione in legno, tecniche di esecuzione e ruolo nel flamenco e in orchestra. Guida pratica e curiosità.
Le nacchere sono strumenti a percussione che vengono dalla Spagna. Sono spesso utilizzate in un'orchestra. Le nacchere sono conchiglie di legno scavate. Si usa un legno duro come l'ebano o il palissandro.
Le nacchere sono utilizzate in coppia. Tradizionalmente si giocano insieme due coppie, una coppia tenuta in ogni mano. C'è una corda che passa attraverso piccoli fori nelle conchiglie. Il giocatore avvolge la corda attorno al pollice e al dito in modo che i due gusci possano essere cliccati insieme. Le due coppie di nacchere utilizzate sono di dimensioni leggermente diverse, in modo che facciano un passo leggermente diverso. La coppia più alta, nota come hembra (femmina), è di solito tenuta nella mano destra, mentre la coppia più grande macho (maschio) è tenuta nella sinistra.
Le nacchere sono tradizionalmente interpretate da cantanti e ballerini. I ballerini folk spagnoli usano spesso le nacchere. Sono spesso associate alla danza flamenca.
Quando vengono suonate in un'orchestra sono spesso attaccate a uno stand. La tecnica del suonare è quindi diversa. Possono essere toccati dalle dita e dal palmo della mano. Sono spesso utilizzati nella musica che si suppone suoni in spagnolo. Nel balletto e nell'opera sono usati per accompagnare le danze spagnole. Carmen, il personaggio dell'opera Carmen di Bizet, canta una canzone e si accompagna sulle nacchere. Normalmente la cantante lirica non ha la capacità di suonarle, quindi le nacchere sono suonate da un percussionista nell'orchestra mentre Carmen finge di suonarle.
Breve storia e diffusione
Le nacchere hanno origini antiche: strumenti simili erano già presenti nelle culture del bacino del Mediterraneo e sono stati adottati e sviluppati nella tradizione popolare spagnola. Nel corso dei secoli sono diventate un elemento caratteristico delle danze e della musica folklorica iberica e, successivamente, del repertorio classico e teatrale che evoca atmosfere spagnole.
Costruzione e materiali
Tradizionalmente le nacchere sono realizzate con legni duri e densi come l'ebano o il palissandro. I gusci sono scolpiti in modo concavo e forati per far passare la cordicella che permette di fissarle alle dita. La forma, lo spessore e il tipo di legno determinano il timbro e la brillantezza del suono. Esistono anche nacchere moderne in materiali sintetici (resina, plastica) o in materiali compositi, usate soprattutto per resistenza e uniformità del suono in contesti professionali.
Tecnica di esecuzione
- Le nacchere vengono generalmente usate in coppia per mano: la coppia più acuta (hembra) nella destra e la coppia più grave (macho) nella sinistra.
- La corda è avvolta attorno alle dita (di solito pollice e indice) in modo da permettere rapidi scatti dei gusci l'uno contro l'altro; questo produce il caratteristico "clic" secco.
- Nella pratica flamenca la tecnica è molto sviluppata: esistono numerosi colpi base e combinazioni (aperture, chiusure, rullati, giri) che si integrano col battito dei piedi e con il compás del brano.
- Il musicista può suonare con diverse parti della mano (dita, falangi, palmo) e variare dinamica e accenti per modellare la frase ritmica. In orchestra o in contesti da palcoscenico, quando le nacchere sono montate su uno stand, si usano tecniche diverse, più simili al tocco su una tavoletta o su due pezzi montati, con colpi anche delle dita del percussionista.
Uso nel flamenco
Nel flamenco le nacchere sono uno degli elementi ritmici e coloristici che accompagnano il cante (canto) e il baile (danza). I ballerini e le ballerine possono usarle per enfatizzare precisissimi accenti del compás, dialogare con il chitarrista e con il cantante, o eseguire veri e propri soli di nacchere. I diversi palos del flamenco (soleá, bulería, tangos, alegrías, fandango, ecc.) richiedono ritmi e accenti specifici, che l'esecutore di nacchere deve padroneggiare per integrarsi correttamente nell'ensemble.
Uso in orchestra, balletto e opera
In ambito sinfonico o teatrale le nacchere vengono spesso impiegate per evocare un'atmosfera "spagnoleggiante". Per motivi pratici, in questi contesti si usano generalmente versioni montate su supporti o nacchere più grandi e più facili da controllare dal percussionista. Come riportato sopra, nel balletto e nell'opera sono frequenti come strumento d'effetto. Un esempio famoso è l'opera Carmen di Bizet, dove la protagonista sembra suonare le nacchere ma, quasi sempre, il suono è prodotto dall'orchestra mentre la cantante mimizza l'azione.
Manutenzione e conservazione
Le nacchere in legno richiedono cure per mantenere il suono e la stabilità: evitare l'esposizione a umidità eccessiva o a fonti di calore diretto; pulire con un panno morbido; applicare di tanto in tanto un leggero strato di olio per legno per prevenire screpolature. La sostituzione della cordicella e il controllo dei fori sono operazioni semplici ma importanti per la sicurezza durante l'esecuzione. Per l'uso professionale si consiglia di avere sempre almeno un paio di riserva.
Varianti e strumenti affini
Esistono diverse varianti regionali e versioni moderne delle nacchere, compresi modelli con impugnature, montati su supporti o realizzati in materiali sintetici per maggiore durata. Strumenti affini si trovano in molte culture: per esempio piastre sonore, coppette metalliche o percussioni portatili che svolgono funzioni ritmiche analoghe.
Consigli per chi comincia
- Imparare le basi del ritmo flamenco (compás) è fondamentale; la tecnica delle nacchere si costruisce a partire da un solido senso ritmico.
- Esercitarsi lentamente per acquisire precisione e solo poi accelerare mantenendo pulizia e chiarezza del suono.
- Studiare con un insegnante e ascoltare registrazioni di maestri per comprendere l'articolazione e le dinamiche tipiche.
Le nacchere, pur nella loro semplicità apparente, offrono grande potenza espressiva: dal gesto più sottile che accompagna un verso cantato al fraseggio veloce di un virtuoso del flamenco, rimangono uno degli strumenti più riconoscibili della tradizione musicale spagnola.
Un paio di nacchere
Domande e risposte
D: Cosa sono le nacchere?
R: Le nacchere sono strumenti a percussione che provengono dalla Spagna e sono spesso utilizzate in un'orchestra. Sono costituite da gusci di legno scavati, solitamente realizzati in un legno duro come l'ebano o il palissandro.
D: Come si suonano le nacchere?
R: Le nacchere si suonano tradizionalmente in coppia, con una coppia tenuta in ogni mano. C'è una corda che passa attraverso piccoli fori nelle conchiglie, che il suonatore avvolge intorno al pollice e al dito, in modo che le due conchiglie possano essere fatte scattare insieme. Le due coppie di nacchere utilizzate sono di dimensioni leggermente diverse, in modo da avere un'intonazione leggermente diversa. La coppia più alta viene solitamente tenuta nella mano destra, mentre la coppia più grande viene tenuta nella mano sinistra.
D: Chi suona le nacchere?
R: Le nacchere sono tradizionalmente suonate da cantanti e ballerini, in particolare dai ballerini folk spagnoli che spesso le usano per ballare il flamenco. Quando vengono suonate in un'orchestra, possono essere attaccate a un supporto e battute dalle dita e dal palmo della mano. Possono anche essere utilizzati per accompagnare le danze spagnole negli spettacoli di balletto o di opera.
D: Che tipo di musica si suona con le nacchere?
R: In genere, le persone suonano con le nacchere una musica che dovrebbe essere di ispirazione spagnola o latino-americana. È anche comune che vengano utilizzate per accompagnare le danze spagnole eseguite durante gli spettacoli di balletto o di opera.
D: È possibile che qualcuno che non sia un cantante o un ballerino suoni le castenat?
R: Sì, quando si suona all'interno di un'orchestra, è comune che a suonarle sia una persona diversa da un cantante o da un ballerino, in quanto possono essere attaccate a un supporto e battute dalle dita e dal palmo della mano, invece di essere tenute in mano come farebbero i suonatori tradizionali con le sole mani.
D: La Carmen dell'opera Carmen di Bizet suona davvero le sue castenat?
R: No, di solito Carmen non ha l'abilità sufficiente per suonare effettivamente le proprie castenat, quindi finge mentre un altro musicista le suona all'interno dell'orchestra stessa.
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