Christopher "Kit" Marlowe (1564-30 maggio 1593) è stato un grande drammaturgo, poeta e traduttore del dramma rinascimentale inglese. Molti credono che sia il miglior tragediografo elisabettiano prima di William Shakespeare.
Marlowe era il figlio di un calzolaio di Canterbury. La sua intelligenza gli valse borse di studio, alla King's School di Canterbury all'età di 15 anni, e due anni dopo all'Università di Cambridge. Marlowe era ben istruito; conseguì una laurea triennale nel 1584 e un master nel 1587.
Le opere di Marlowe erano molto popolari e molto controverse, sia nella sua epoca che in quella successiva. Le sue opere trattano temi inquietanti come il culto del diavolo (Dottor Faustus), l'omosessualità (Edoardo II) e l'antisemitismo (L'ebreo di Malta). Marlowe è generalmente considerato il maestro dei versi in bianco.
Oltre a sette opere teatrali, Marlowe ha scritto un lungo poema, Eroe e Leandro, e un famoso poema più breve, "Il pastore appassionato al suo amore".
Anche la morte di Marlowe è stata molto controversa. È stato ucciso in una rissa in una taverna, pugnalato alla testa. Eppure ci sono delle prove storiche che dimostrano che era un agente segreto. Marlowe era anche, o a volte sosteneva di essere, un ateo, in un momento in cui l'ateismo era un crimine che poteva essere punito con la morte. Alcuni si sono chiesti se la sua morte fosse collegata a queste altre questioni.
L'incertezza sulla morte di Marlowe ha portato alcune persone a credere che Marlowe abbia finto la sua morte e abbia continuato a scrivere opere teatrali usando il nome "William Shakespeare". Questa si chiama "teoria marloviana".