La coverture è una pratica legale di lunga data negli Stati Uniti che deriva dalla common law inglese. La coverture sostiene che un uomo e una donna sono una singola entità legale - quella del marito. Una donna sposata perde i propri obblighi e diritti legali e diventa "coperta" dal marito. Tradizionalmente una donna prendeva il cognome del marito come simbolo di questa identità. Una bambina era coperta dall'identità del padre. Quando si sposava, questa copertura si trasferiva al marito. Con questo sistema una donna non esisteva legalmente e non possedeva nulla.
A metà del 19° secolo, con l'ascesa del femminismo, la coverture iniziò ad essere criticata come ingiusta nei confronti delle donne. Varie leggi cominciarono ad essere indebolite e alla fine eliminate. Ma alcune parti delle leggi sulla coverture, che avevano principalmente a che fare con la responsabilità del marito per i debiti della moglie, durarono fino agli anni '60 in alcune parti degli Stati Uniti.