La "Danza della Fata delle prugne da zucchero" è un ballo per una ballerina. È il terzo movimento di The Nutcracker pas de de deux. Questo pas de de deux è tratto dal secondo atto del balletto The Nutcracker del 1892. È ballato dalla ballerina principale. Il numero è stato coreografato da Lev Ivanov su musica scritta da Tchaikovsky.
Il coreografo Marius Petipa ha voluto che la musica della Fata delle prugne da zucchero suonasse come "gocce d'acqua che scattano da una fontana". Tchaikovsky trovò lo strumento ideale per fare questo lavoro a Parigi nel 1891. Fu allora che si imbatté nella celesta di recente invenzione. Questo strumento sembrava un pianoforte. Suonava come una campana. Tchaikovsky scrisse: "[Il celesta è] a metà strada tra un piccolo pianoforte e un Glockenspiel, con un suono divinamente meraviglioso". Voleva usare il celesta in Lo Schiaccianoci. Chiese al suo editore di comprarne uno. Voleva tenere segreto l'acquisto. Non voleva che altri compositori russi "ne sentissero il vento e... lo usassero per effetti insoliti prima di me".
Tchaikovsky presentò la celesta agli amanti della musica russa il 19 marzo 1892, quando la Suite dello Schiaccianoci fu eseguita per la Società Musicale Russa a San Pietroburgo. Lo strumento è per sempre identificato con la Fata delle prugne da zucchero. Si sente in altre parti del secondo atto dello Schiaccianoci, oltre alla danza della Fata della prugna zuccherina. La "Danza della Fata della prugna zuccherina" è uno dei numeri musicali più noti del balletto. Spesso viene "jazzizzata" per gli spot televisivi nel periodo natalizio.
Ci sono poche informazioni sulla coreografia originale della Fata delle prugne da zucchero. Nelle prime rappresentazioni è stato tagliato il presto alla fine del ballo. Secondo Roland John Wiley, la danza sembra essere stata composta da brevi passi a punta, piccole pile e atteggiamenti in varie combinazioni. Egli descrive la danza come "un senso di costruzione dinamica: dalla delicata angolarità ... alle forme circolari, ai movimenti più semplici ma più virtuosi - piroette e giri di stipite - vicino alla fine".
La prima Fata delle prugne da zucchero fu Antonietta Dell'Era. Era una brava tecnica, ma il fratello di Tchaikovsky, Modest, l'ha descritta come una ragazza cicciottella e poco attraente. Anche se la Fata delle prugne da zucchero è la prima ballerina dello Schiaccianoci, ha ben poco da fare. Questo era considerato un difetto importante dai primi critici. Dell'Era ha cercato di ampliare il ruolo della Fata della prugna zuccherina negli spettacoli successivi mettendo in partitura una gavotta di Czibulka.