Gli spartiti sono un tipo di musica stampata. La musica che i musicisti hanno davanti a sé quando suonano è musica stampata. Il foglio o i fogli che contengono la notazione scritta di ciò che il musicista deve suonare si chiama musica stampata. Lo spartito musicale si riferisce di solito a un "singolo foglio" di musica; cioè una canzone o un pezzo stampato separatamente. La musica stampata comprende gli spartiti, ma comprende anche la musica pubblicata nelle raccolte. Spesso la gente confonde gli spartiti con la musica stampata.
Gli spartiti possono essere pubblicati come copia separata per un pezzo o una canzone, oppure possono essere una raccolta di pezzi in un libro più grande. Se c'è un pezzo di musica per violino e pianoforte, allora il pianista suonerà dalla parte del pianoforte, che avrà la musica per pianoforte scritta, come al solito, su due pentagrammi. Sopra quei due pentagrammi, stampati leggermente più piccoli, ci sarà un altro pentagramma con la parte del violino. Il violinista suonerà da una parte separata che avrà solo la musica del violino. Questo significa che il pianista può sempre vedere ciò che il violino deve suonare, ma il violinista non sarà in grado di vedere ciò che il pianista sta suonando. Il violinista può avere bisogno di guardare la parte di pianoforte a volte per vedere come il violino e la parte di pianoforte si adattano insieme. Sarebbe difficile per il violinista di suonare dalla musica con entrambe le parti perché avrebbe bisogno di girare le pagine troppo spesso. (A meno che il violinista non abbia avuto qualche misura di riposo prima di girare la pagina, il violinista mancherebbe di suonare alcune delle sue parti mentre gira la pagina).
