La contraccezione d'emergenza è una forma di contraccezione che può essere presa dalla donna dopo il sesso. La contraccezione d'emergenza non può proteggere dalle malattie sessualmente trasmissibili. La contraccezione d'emergenza può prevenire una gravidanza. I farmaci utilizzati per la contraccezione d'emergenza si basano sugli ormoni.

La contraccezione d'emergenza deve essere applicata subito dopo il sesso non protetto. Se non viene applicato entro circa 3 giorni (72 ore) dall'evento, non aiuterà più a prevenire la gravidanza. Quanto prima il farmaco viene assunto dopo il sesso non protetto, tanto più è efficace.

I farmaci funzionano da entrambi:

  • Arrestare o ritardare l'ovulazione, le ovaie dal rilascio di un ovulo o di un ovulo;
  • Impedire allo sperma di fecondare gli ovuli già rilasciati; o
  • Impedire a un uovo fecondato di attaccarsi al rivestimento dell'utero.

Si stima che questi farmaci possano prevenire l'85% delle gravidanze previste.

I farmaci non funzionano se la donna è già incinta. I farmaci non funzionano nemmeno per prevenire la gravidanza da rapporti sessuali non protetti nello stesso ciclo mestruale.

La contraccezione d'emergenza è illegale in alcuni paesi e per alcune circostanze (ad esempio, al di fuori del contesto dello stupro). Spesso i farmaci sono disponibili in farmacia. In alcuni Paesi, la persona colpita ha bisogno di parlare con un operatore sanitario (un medico o un farmacista). Dopo questa consulenza, i farmaci possono essere ottenuti.

Si noti che questo è diverso dalle pillole contenenti Mifepristone, che vengono prese durante la gravidanza, come una forma di aborto.