Un ciclone extratropicale (chiamato anche ciclone di media latitudine) è un tipo di ciclone. Si tratta di una grande area meteorologica a bassa pressione con nuvole, pioggia e vento forte. Si verificano in aree che si trovano tra le latitudini 30° - 60° dall'equatore. Non sono la stessa cosa dei cicloni tropicali o delle zone meteorologiche a bassa pressione delle zone polari. Sono in realtà molte masse di fronti freddi e caldi che producono pioggia, vento forte, e talvolta tornado e persino grandine.
Un ciclone extratropicale gira in senso antiorario nell'emisfero nord. La forma è circolare o ovale. La dimensione abituale in diametro è di circa 1000 km. Questi cicloni sono di solito collegati con i fronti. Un fronte è un sistema di cambiamenti del tempo. È causato da una massa d'aria molto fredda che incontra una massa d'aria molto calda. Nel ciclone, c'è un sistema di fronte caldo e fronte freddo. Il centro di un ciclone è più chiuso. C'è anche un'alta probabilità di precipitazioni. Il vento è forte e cambia direzione al passaggio del fronte caldo. Il tempo è stabile e la nebbia è normale. Con il passaggio del fronte freddo, c'è un cambiamento di vento, la temperatura diminuisce e anche la pioggia è comune.
Alcuni cicloni extratropici sono costituiti da cicloni tropicali che diventano deboli ma non muoiono quando si muovono su acqua fredda. A volte, queste aree meteorologiche possono diventare ancora più forti di prima, trasformandosi in cicloni extratropicali. Quando sono costituiti da cicloni tropicali, possono ancora avere un occhio (un posto nel mezzo di un ciclone tropicale che non è così ventoso, nuvoloso o piovoso). Le tempeste di vento europee si verificano a volte quando i venti provenienti dalla parte nord-occidentale dell'Atlantico li portano più a est e a nord verso l'Europa. Né'easters spesso colpiscono il nord-est del Nord America, e si verificano quando fa freddo, il più delle volte in autunno inoltrato. Il vento dalla parte occidentale dell'Atlantico li sposta verso nord. Diventano più forti, e fanno cadere la neve sulle zone in cui si sposta. Quando una nor'est scende di pressione e diventa più forte, di più di un millibar ogni ora, si chiama bomba meteorologica. L'uragano Hazel era extratropicale, ma ancora a livello di uragano quando ha colpito Toronto, per esempio.
I difetti ciclonici si presentano di solito in serie chiamate "le famiglie dei cicloni". Di solito, c'è una cintura di 3 o 4 cicloni in diverse fasi. Il ciclone ha diversi stadi di evoluzione. In primo luogo, c'è una fase di origine del ciclone. Secondo stadio significa che il ciclone si sta rafforzando. In quel momento, sia il fronte caldo che quello freddo sono molto grandi. Il sistema si sta muovendo molto velocemente. Il fronte freddo è generalmente più veloce, il che significa che corre lungo il fronte caldo. Questo provoca un fronte occluso. Il tempo è simile ad entrambi i fronti. Il terzo stadio termina con il riempimento dell'area con aria. La pressione aumenta. Il quarto stadio significa che i segni del tempo ciclonico scompaiono.
