Tromba d'aria

Caratteristiche

Imbuto di condensazione

Un tornado non deve necessariamente essere visibile; tuttavia, la pressione estremamente bassa causata dalle alte velocità del vento e dalla rapida rotazione fa sì che il vapore acqueo nell'aria si condensi in un imbuto di condensazione visibile. Il tornado è il vortice del vento, non la nube di condensazione.

Famiglia Tornado

Una singola tempesta può produrre più tornado e mesocicloni. I tornado prodotti dalla stessa tempesta vengono definiti "famiglia di tornado". A volte si verificano contemporaneamente più tornado provenienti da mesocicloni distinti.

Occasionalmente, dalla stessa grande tempesta vengono generati diversi tornado. Se non c'è un'interruzione della loro attività, questo è considerato un'epidemia di tornado, anche se ci sono varie definizioni. Un periodo di diversi giorni consecutivi con epidemie di tornado nella stessa area generale (generato da sistemi meteorologici multipli) è una sequenza di epidemie di tornado, occasionalmente chiamata epidemia di tornado estesa.

A volte i tornado si verificano in gruppo. 148 tornado hanno colpito lo stesso giorno nell'aprile 1974. Molte città del Midwest degli Stati Uniti e del Canada sono state distrutte. Più di 300 persone morirono. Sono state colpite da relitti volanti, sepolte sotto le case e lanciate da venti potenti. Quel giorno, gli studenti di Xenia, Ohio, si stavano esercitando per uno spettacolo teatrale sul palco dell'auditorium. Una ragazza guardò fuori dalla finestra e vide il tornado. Gli studenti corsero nella sala, coprendosi la testa. Pochi secondi dopo, tutti gli scuolabus sono saliti sul palco.

Un uomo di un'altra città si è nascosto sotto il divano nel suo soggiorno. Si aggrappò a una gamba del divano. Il tornado colpì la sua casa, e i venti soffiavano intorno a lui. Quando il tornado se ne andò, lui era fuori. Non c'era nessuna casa. Il divano era scomparso, e lui si aggrappava solo a una gamba del divano.

Scala dei danni

Classificazioni di valutazione dei tornado
F0EF0	F1EF1	F2EF2	F3EF3	F4EF4	F5EF5
Debole		Forte		Violento
		Significativo
			Intenso

La scala Fujita e la Scala Fujita Enhanced Fujita tasso di tornado di quanto danno causano. La scala Enhanced Fujita (EF) era un aggiornamento della vecchia scala Fujita. La scala aggiornata utilizza stime ingegneristiche del vento e ha una migliore descrizione dei danni. La Scala EF è stata progettata in modo che un tornado valutato sulla scala Fujita ottenga la stessa valutazione numerica, ed è stata utilizzata negli Stati Uniti dal 2007. Un tornado EF0 probabilmente danneggerà gli alberi ma non i grandi edifici, mentre un tornado EF5 può strappare gli edifici dalle loro fondamenta lasciandoli distrutti e danneggiando anche i grandi grattacieli.

Negli Stati Uniti, l'80% dei tornado è costituito da EF0 e EF1 (da T0 a T3). Meno dell'1% dei tornado sono violenti (EF4, T8 o più forti).

Tornado orologi/avvertimenti/emergenze

Un "orologio anti-tornado" viene dato quando le condizioni meteorologiche sembrano indicare la formazione di un tornado. Un "PDS (Particularly Dangerous Situation)" (situazione particolarmente pericolosa) viene dato un "PDS (Particularly Dangerous Situation)" quando un probabile focolaio di tornado sta per iniziare, molti forti tornado si formeranno nell'area, o un focolaio di tornado in corso è in corso nei lavori nell'area. Un "avviso di tornado" viene dato se qualcuno ha effettivamente visto un tornado o se una "firma" di tornado (di solito la tempesta ha un "gancio" o un eco "U") è apparsa sul radar. Le emergenze da tornado sono pubblicate negli Special Weather Statements o Tornado Warnings che dicono che un potente tornado sta per colpire un'area con molte persone (specialmente le città in Tornado Alley), un tornado è stato avvistato, e ci si aspetta che il tornado causi morti.

Miti e idee sbagliate

Spesso si pensa che l'apertura delle finestre riduca i danni causati da un tornado. Mentre c'è un forte calo di pressione atmosferica all'interno di un forte tornado, è improbabile che la caduta di pressione sia sufficiente a causare l'esplosione della casa. L'apertura delle finestre può in realtà aumentare i danni del tornado. Un tornado violento può distruggere una casa, sia che le finestre siano aperte o chiuse. Un altro malinteso comune è che i cavalcavia autostradali offrano un riparo adeguato dai tornado. A causa dell'effetto Venturi, i venti lacrimogeni sono più forti nel piccolo spazio di un cavalcavia. Nell'epidemia di tornado dell'Oklahoma del 3 maggio 1999, tre cavalcavia autostradali sono stati direttamente colpiti da tornado. In ognuno dei tre luoghi c'è stata una morte, insieme a molti feriti mortali. In confronto, durante la stessa epidemia di tornado, più di 2000 case sono state completamente distrutte, con altre 7000 danneggiate, eppure solo poche decine di persone sono morte nelle loro case.

Ci sono zone che la gente ritiene sicure dai tornado, sia che si trovino in città, vicino a un grande fiume, una collina o una montagna, sia che siano protette da forze soprannaturali. I tornado sono noti per attraversare i principali fiumi, scalare le montagne, colpire le valli e danneggiare diversi centri urbani. Come regola generale, nessuna zona è sicura dai tornado, anche se alcune aree hanno più probabilità di essere colpite di altre.

Il tornado di Salt Lake City del 1999 ha smentito diversi malintesi, tra cui l'idea che i tornado non possano verificarsi nelle città.

Consigli per la sicurezza

Per stare al sicuro in un tornado, ecco alcuni consigli che potete seguire:

• Vai al piano più basso dell'edificio. Stai vicino al centro dell'edificio e lontano dalle finestre, per esempio, un bagno senza finestre ed entra nella vasca da bagno.
• Trovate un mobile robusto o un materasso da infilare sotto o da nascondere in un armadio e aspettate che finisca.
• Se siete in una scuola, non andate in palestra o in qualsiasi altro posto che abbia un soffitto alto. Accovacciati vicino al muro, mettendo le mani sulla nuca.
• Se non riuscite a trovare un riparo, trovate il terreno più basso e più protetto e copritevi la testa con le mani.
• Non guidare in caso di tornado. Se siete in macchina, posizionate la testa sopra il volante e copritevi.
• Non cercate rifugio sotto un sottopassaggio o un ponte, perché il vento può inviare detriti sul vostro cammino.

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