Il programma Fulbright, compreso il programma Fulbright-Hays, è uno dei numerosi programmi di scambio culturale degli Stati Uniti. L'obiettivo è quello di migliorare le relazioni interculturali, la diplomazia culturale e la competenza interculturale tra persone provenienti dagli Stati Uniti e da altri paesi attraverso lo scambio di persone, conoscenze e competenze. Si tratta di uno dei programmi di scambio culturale più prestigiosi e di borse di studio al mondo. È anche molto difficile ricevere una borsa di studio. I cittadini americani, tra cui studenti, studiosi, insegnanti, professionisti, scienziati e artisti, possono ricevere borse di studio o sussidi per studiare, fare ricerca, insegnare o esercitare il loro talento all'estero. I cittadini di altri Paesi possono fare lo stesso negli Stati Uniti d'America. Il programma è stato avviato dal Senatore degli Stati Uniti J. William Fulbright nel 1946 ed è una delle borse di studio più riconosciute e prestigiose al mondo. Il programma prevede 8.000 borse di studio all'anno.
Il programma Fulbright è gestito da organizzazioni cooperanti come l'Istituto di Educazione Internazionale. È presente in oltre 160 paesi in tutto il mondo. Il Bureau of Educational and Cultural Affairs del Dipartimento di Stato americano sponsorizza il programma Fulbright e riceve finanziamenti dal Congresso degli Stati Uniti attraverso le leggi di stanziamento annuali. Un ulteriore sostegno diretto e in natura viene dai governi partner, dalle fondazioni, dalle società e dalle istituzioni ospitanti sia negli Stati Uniti che al di fuori di essi. In 49 paesi, una Commissione Fulbright binazionale amministra e supervisiona il Programma Fulbright. Nei Paesi che non hanno una Commissione Fulbright ma che hanno un programma attivo, la Sezione Affari Pubblici dell'Ambasciata degli Stati Uniti gestisce il Programma Fulbright. Più di 370.000 persone hanno partecipato al programma dall'inizio; 59 ex allievi Fulbright hanno vinto il Premio Nobel; 82 hanno vinto il Premio Pulitzer.

