Heart è una band rock nata nell'area di Seattle alla fine degli anni '60 e diventata celebre a livello internazionale nella seconda metà degli anni '70. Il primo grande successo arrivò con l'album Dreamboat Annie, pubblicato in Nord America tra il 1975 e il 1976, quando molti membri della band vivevano a Vancouver.

Formazione e primi anni

La band nacque dall'iniziativa di Steve Fossen e dei fratelli Roger e Mike Fisher a Seattle. Ann Wilson si unì al gruppo nel 1970 come cantante principale e, occasionalmente, suonatrice di flauto; la sorella Nancy Wilson entrò nel 1974 e da allora le due sorelle sono diventate il nucleo creativo della band, scrivendo quasi tutte le canzoni più importanti. Negli anni successivi si aggiunsero altri musicisti chiave: Michael DeRosier alla batteria e Howard Leese, polistrumentista che rimase con il gruppo per molti anni contribuendo con chitarre, tastiere e arrangiamenti.

Stile musicale

Gli Heart mescolarono influenze hard rock e folk: le chitarre elettriche e riff potenti si affiancavano ad arpeggi acustici e a parti vocali armonizzate. Ann è nota per la sua estesa estensione vocale e la capacità di passare dal canto potente a parti più morbide; Nancy è apprezzata per la sua sensibilità come chitarrista e arrangiatrice, suonando sia la chitarra acustica che elettrica e contribuendo alle seconde voci.

Successi e album principali

Dal 1976 in poi la band ottenne un grande successo commerciale, vendendo decine di milioni di dischi e piazzando numerosi singoli in classifica. Tra i brani più famosi si ricordano:

  • Magic Man (da Dreamboat Annie)
  • Crazy on You (da Dreamboat Annie)
  • Barracuda (da Little Queen, 1977)
  • What About Love, These Dreams (anni '80, dal grande successo commerciale dell'album Heart)
  • Alone (dal disco Bad Animals, 1987)

Gli album classici della fase iniziale includono Dreamboat Annie, Little Queen e Dog & Butterfly, mentre negli anni '80 la band ottenne una nuova ondata di popolarità con sonorità più patinate e orientate alla radio, che portarono a singoli di grande successo a livello mondiale.

Cambi di formazione

Nel corso degli anni la formazione subì diversi cambiamenti. I fratelli Fisher lasciarono la band alla fine degli anni '70; Steve Fossen e Michael DeRosier uscirono nei primi anni '80. In diverse fasi successivamente, musicisti come Denny Carmassi (batteria) e Mark Andes (basso) contribuirono al suono della band. Howard Leese rimase un collaboratore importante fino alla fine degli anni '90.

Anni '90, reunion e attività recente

Negli anni '90 l'attività discografica e live si ridusse rispetto al periodo di maggiore popolarità, ma Ann e Nancy continuarono a suonare e a sviluppare progetti paralleli. Dagli anni 2000 in poi la band ha ripreso con concerti, apparizioni televisive e tournée internazionali, alternando esibizioni elettriche a set acustici che hanno evidenziato la versatilità delle sorelle Wilson.

Riconoscimenti e eredità

Gli Heart sono considerati una delle formazioni rock più importanti con una donna (o donne) al centro della scena. Hanno influenzato numerosi gruppi e cantanti, sia per la combinazione di forza rock e sensibilità melodica, sia per aver dimostrato che una band guidata da donne poteva ottenere successo commerciale e credibilità rock. Tra i riconoscimenti ufficiali, le sorelle Wilson e la band sono state inserite nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2013, a testimonianza del loro impatto duraturo sulla musica rock.

Oggi gli Heart restano un punto di riferimento per gli appassionati di rock classico: le registrazioni storiche e le esibizioni dal vivo continuano a mostrare la potenza vocale di Ann Wilson, la creatività strumentale di Nancy e la solidità di un repertorio che attraversa più decenni.