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Chitarra: definizione, parti, tipi (acustica, elettrica) e come suonarla

Guida completa alla chitarra: definizione, parti, tipi (acustica ed elettrica) e tecniche per imparare a suonare, ideale per principianti e appassionati.

Autore: Leandro Alegsa

03-04-2026

La chitarra è uno strumento a corda che si suona pizzicando le corde. Le parti principali di una chitarra sono il corpo, la tastiera, la paletta e le corde. Le chitarre sono di solito fatte di legno o plastica. Le corde sono in acciaio o nylon.

Le corde della chitarra vengono pizzicate con le dita e le unghie della mano destra (o della mano sinistra, per i mancini), o con un piccolo plettro di plastica sottile. Questo tipo di plettro è chiamato "plettro" o plettro per chitarra. La mano sinistra tiene il manico della chitarra mentre le dita pizzicano le corde. Le diverse posizioni delle dita sulla tastiera creano note diverse.

Gli strumenti a corde pizzicate per chitarra sono stati utilizzati per molti anni. In molti paesi e in molti periodi di tempo diversi, le chitarre e gli altri strumenti a corde pizzicate sono stati molto popolari, perché sono leggeri da trasportare da un posto all'altro, sono più facili da imparare a suonare rispetto a molti altri strumenti. Le chitarre sono utilizzate per molti tipi di musica, dalla classica al rock. La maggior parte dei brani di musica popolare che sono stati scritti a partire dagli anni '50 sono scritti con le chitarre.

Ci sono molti tipi diversi di chitarre, classificati in base a come sono fatti e al tipo di musica per cui sono utilizzati. Tutti i tipi di chitarra tradizionali hanno un corpo cavo. Questo rende il suono delle corde più forte e dà alla chitarra la sua qualità. Questo tipo di chitarra si chiama "acustica". (Uno strumento acustico è uno strumento che crea la propria dinamica).

A partire dagli anni '30, la gente ha iniziato a costruire e suonare chitarre che utilizzavano elettricità e amplificatori per controllare il volume. Queste chitarre, che sono spesso usate nella musica popolare, sono chiamate chitarre elettriche. Non hanno bisogno di avere un corpo cavo. Questo perché non usano l'acustica per amplificare il suono.

La maggior parte delle chitarre ha sei corde, ma ci sono anche chitarre a quattro, sette, otto, dieci o dodici corde. Più corde rendono il suono dello strumento più pieno. Il manico di una chitarra ha delle barre o dei segni chiamati tasti. I tasti aiutano il chitarrista a sapere dove mettere le dita per ottenere la giusta intonazione quando suona.

Parti principali della chitarra (in dettaglio)

Corpo: la cassa armonica nelle acustiche (aperta o arcuata) oppure il corpo solido o semi-hollow nelle elettriche. Ha un ruolo fondamentale nella risonanza e nel timbro.
Buco armonico (nelle acustiche): l'apertura sul corpo che aiuta a proiettare il suono.
Manico o manico: sostiene la tastiera; la sua lunghezza (scale length) influisce sulla tensione delle corde e sul feeling dello strumento.
Tastiera: superficie con i tasti dove si premono le corde per produrre le note.
Paletta (testa): contiene le meccaniche di accordatura (piroli o clavette).
Capotasto (nut): parte in cima alla tastiera che guida le corde e ne determina l'azione all'estremo superiore del manico.
Ponticello o ponte: fissa le corde al corpo; la sella e la sellette determinano l'intonazione e l'azione al corpo.
Truss rod: barra interna regolabile nel manico che controlla la curvatura (croma) del manico.
Pickup ed elettronica (nelle elettriche e nelle acustiche-elettriche): microfoni elettrici che catturano il suono e lo inviano a un amplificatore; includono potenziometri (volume, tono) e jack.
Pickguard: piastra protettiva sotto le corde per evitare graffi.

Materiali e corde

Le chitarre tradizionalmente sono in legno: mogano, acero, ontano, palissandro, cedro, abete e altri. Ogni legno contribuisce a caratteristiche diverse di timbro e risposta. Alcune chitarre economiche usano materiali non legno come la plastica o laminati.

Le corde possono essere in nylon (tipiche delle chitarre classiche) o in acciaio (per le folk, rock e le elettriche). Tra le corde in acciaio esistono vari rivestimenti (bronzo fosforoso, ottone, rivestite) che influiscono su durata e timbro. Le corde in nylon producono un suono più caldo e morbido, mentre quelle in acciaio sono più brillanti e con attacco maggiore.

Tipi principali di chitarre

Chitarra classica: corde in nylon, manico più largo, usata per musica classica e fingerstyle tradizionale.
Chitarra acustica steel-string (folk): corde in acciaio, suono più forte e brillante, usata nel folk, pop, country.
Chitarra acustica a 12 corde: coppie di corde che danno un suono ricco e “chorused”.
Resonator e dobro: con cono metallico per maggiore volume e tono caratteristico, usate nel blues e nel country.
Archtop: tipica nel jazz, con top arcuato e spesso pickup incorporati.
Chitarra elettrica: solid-body (es. Stratocaster, Les Paul), semi-hollow e hollowbody; usano pickup per essere amplificate. Permettono uso di effetti e grandi variazioni timbriche.
Chitarra elettro-acustica: acustica con pickup o microfono integrato per collegarsi a un amplificatore o a un sistema PA.
Chitarra basso (basso elettrico o acustico): generalmente a 4 o 5 corde, con note più gravi.

Concetti base per iniziare a suonare

Per cominciare servono tre cose fondamentali: uno strumento accordato, un plettro o l’uso delle dita, e pratica regolare. Ecco i punti principali per i principianti:

Accordatura: la standard è E-A-D-G-B-E (dalla sesta corda alla prima). Si può usare un accordatore elettronico, un’app o accordare per intervalli (accordatura relativa).
Postura: seduti con la schiena dritta, la chitarra appoggiata sulla gamba destra (o sinistra per i mancini). Tenere il braccio destro rilassato sopra il corpo per il plettro o fingerpicking.
Posizione delle mani: la mano sinistra preme le corde vicino ai tasti (non sopra); il pollice dovrebbe stare dietro il manico per supporto. La mano destra gestisce plettri o dita: usare il polso più che il gomito per maggiore controllo.
Accordi aperti: imparare gli accordi base (E, A, D, C, G, Em, Am) e cambiare con lentezza per migliorare la transizione.
Strumming: esercitarsi con ritmi semplici (down-up) e poi aumentare complessità. La dinamica (forte/piano) è importante per musicalità.
Fingerpicking: imparare schemi semplici (pollice per le basse, indice/medio/anulare per le corde alte) e poi passare a pattern più articolati.
Barre: le posizioni di barré (barre chords) richiedono forza e tecnica; iniziare con l’accordo F semplificato e progredire lentamente.
Scale: lo studio di scale (maggiore, minore, pentatonica) aiuta per assoli, improvvisazione e comprendere la tastiera.
Lettura e tablature: le tablature (tab) sono un modo semplice per leggere la musica per chitarra; imparare anche gli accordi scritti e, se possibile, nozioni base di lettura musicale.

Consigli pratici e manutenzione

Pratica regolare: sessioni brevi e frequenti (es. 20–30 minuti al giorno) sono migliori di lunghe ma rare.
Uso del metronomo: aiuta a sviluppare il senso del tempo e la precisione.
Cambio corde: sostituire le corde quando perdono brillantezza o si arrugginiscono; la frequenza dipende dall’uso.
Pulizia: pulire il manico e il corpo dopo l’uso per rimuovere sudore e sporco; lubrificare le meccaniche se necessario.
Controllo dell’azione e dell’intonazione: se l’azione è troppo alta o l’intonazione imprecisa, portare la chitarra in un laboratorio per un setup (regolazione truss rod, ponticello, altezza corde).
Igiene e conservazione: tenere la chitarra lontano da temperature estreme e umidità eccessiva; usare una custodia o gig bag per protezione.

Amplificazione ed effetti (per chitarre elettriche)

Per le chitarre elettriche è fondamentale l’amplificatore e, spesso, una pedaliera con effetti (overdrive, delay, chorus, reverb). L’equalizzazione del canale dell’amplificatore e la scelta dei pickup (single-coil, humbucker) modificano profondamente il suono. Per iniziare, bastano un amplificatore semplice e un effetto come l’overdrive per sperimentare timbri diversi.

Risorse per imparare

Si può apprendere con lezioni private, corsi online, tutorial video e libri. Esercizi mirati su tecnica, accordi, lettura di tab e teoria musicale accelerano il progresso. Registrare le proprie prove aiuta a valutare i miglioramenti nel tempo.

In sintesi: la chitarra è uno strumento versatile, adatto a molti stili musicali. Con la conoscenza delle parti, della scelta dello strumento giusto e della pratica costante, chiunque può imparare a suonarla e sviluppare il proprio suono.

Luan Breva (a sinistra) e Paco de Lucena (a destra) Top chitarristi di flamenco, circa 1880.

Paco de Lucía, chitarrista di flamenco moderno

Origine della parola

La parola chitarra è stata adottata in inglese dallo spagnolo guitarra nel 1600. Nel Medioevo la parola gitter o gittern era usata in Inghilterra. Sia la parola guitarra che gitter deriva dal latino cithara. La parola cithara deriva dal greco kithara. Kithara potrebbe derivare dalla parola persiana sehtār^[]. seh che significa "tre" e tār che significa "corda". Esiste anche uno strumento persiano simile, ma a due corde, che si chiama dotār. do, che in persiano significa "due". Lo strumento sitar indiano prende il nome dal persiano sehtār. Il sihtar stesso è collegato allo strumento indiano, il sitar.

Una persona che suona la chitarra si chiama chitarrista. Una persona che costruisce o ripara chitarre è un liutaio, che deriva dalla parola "liuto". La parola "liuto", deriva dall'arabo "Al-Uud", uno strumento a corde del Medio Oriente. La chitarra sembra derivare da strumenti precedenti conosciuti nell'antica Asia centrale come Sitara. Strumenti molto simili alla chitarra appaiono in antiche incisioni e statue recuperate dalla vecchia capitale iraniana di Susa. La parola moderna, chitarra, è stata adottata in inglese dalla parola spagnola guitarra, che deriva dal greco più antico kithara. Le possibili fonti di vari nomi di strumenti musicali da cui potrebbe derivare la chitarra sembrano essere una combinazione di due radici indoeuropee^[]: guit-, simile al sangeet sanscrito che significa "musica", e -tar una radice molto diffusa che significa "corda" o "corda". La parola chitarra è una parola che la lingua araba iberica ha preso dalla lingua persiana. La parola qitara è un nome arabo per vari membri della famiglia del liuto che ha preceduto la chitarra occidentale. La parola guitarra è stata introdotta in spagnolo quando tali strumenti furono portati in Iberia dai Mori dopo il X secolo.

Storia

Ci sono strumenti come la chitarra da almeno 5.000 anni. La chitarra potrebbe provenire da strumenti più antichi, conosciuti come sitara, provenienti dall'antica India e dall'Asia centrale. La più antica immagine conosciuta di uno strumento simile alla chitarra è una scultura in pietra di 3300 anni di un bardo ittita. Il più antico strumento simile alla chitarra che è ancora completo è il "Warwick Gittern" del British Museum. Apparteneva a Elisabetta I d'Inghilterra e probabilmente a suo padre Enrico VIII prima che le venisse regalato. Ha circa 500 anni.

Il design della chitarra moderna è iniziato con la cetra romana. La cetra fu portata dai Romani in Hispania (Spagna) intorno al 40 d.C. Nell'VIII secolo i Mori portarono in Spagna l'oud a quattro corde. L'introduzione dell'oud ha causato cambiamenti nel design della cetra. In altre parti d'Europa, il liuto scandinavo a sei corde divenne popolare ovunque i vichinghi fossero stati. Nel 1200 d.C. esistevano due tipi di "chitarra" a quattro corde: la guitarra morisca (chitarra moresca) dalla Spagna, che aveva il dorso arrotondato, la tastiera larga e diverse buche per il suono, e la guitarra latina (chitarra latina) che era più simile alla chitarra moderna con una buca per il suono e un manico più stretto.

La vihuela spagnola, del XVI secolo, era un altro strumento simile alla chitarra. Aveva l'accordatura a liuto e un corpo simile a quello di una chitarra. La vihuela fu popolare solo per un breve periodo di tempo. Non si sa se si trattasse semplicemente di un design che combinava le caratteristiche dell'oud e del liuto o di un passaggio dallo strumento rinascimentale alla chitarra moderna.

La famiglia Vinaccia di Napoli, in Italia, era famosa per la produzione di mandolini. Si pensa che costruissero anche la più antica chitarra a sei corde ancora esistente. C'è una chitarra costruita che è stata firmata e datata 1779 sull'etichetta da Gaetano Vinaccia (1759 - dopo il 1831) Anche se ci sono molti falsi che riportano le date di quel periodo, questa chitarra è ritenuta dagli esperti autentica (reale).

Il disegno della chitarra è stato migliorato (migliorato) dal famoso liutaio spagnolo Antonio Torres Jurado (1817-1892) e da Louis Panormo di Londra.

La chitarra elettrica è stata realizzata da George Beauchamp nel 1936. Beauchamp co-fondò una società chiamata Rickenbacher per la produzione di chitarre. Tuttavia, la Danelectro fu la prima a produrre chitarre elettriche per il pubblico.

Il chitarrista (1672 ca.), di Johannes Vermeer

Diversi tipi di chitarre

La chitarra è stata descritta dal Dr. Michael Kasha come uno strumento che aveva "un manico lungo, un manico a punta, una tavola armonica piatta in legno, costole e un dorso piatto, il più delle volte con i lati incurvati".

Le chitarre moderne sono disponibili in quattro tipi principali. La chitarra classica è utilizzata per la musica classica. Il termine chitarra acustica è generalmente usato per una chitarra usata per la musica popolare, anche se la chitarra classica è anche uno strumento acustico. Ci sono molti altri tipi diversi di chitarre acustiche provenienti da diverse parti del mondo.

Una chitarra elettrica può essere piatta, cava o semi-cava (solida con tasche cave ai lati), e produce il suono attraverso i suoi pickup, che sono magneti a filo avvolto che vengono avvitati sulla chitarra. Alcune chitarre combinano il corpo acustico cavo con il suono amplificato. I bassi sono progettati per creare un ritmo basso.

Una speciale chitarra elettrica da viaggio pieghevole chiamata Foldaxe (brevemente prodotta da Hoyer nel 1977) è stata inventata per Chet Atkins (nel libro di Atkins "Me and My Guitars") dall'inventore e chitarrista Roger Field, con un modo incorporato di mantenere la tensione delle corde e di accordare la stessa anche quando sono piegate, e pronta a suonare quando viene aperta. Atkins l'ha dimostrato più volte alla televisione americana, e anche al The Today Show con Les Paul, che era con lui come ospite.

Musica per chitarra

Le chitarre sono utilizzate in molti generi musicali diversi, come il tradizionale, regionale e folk, il punk moderno, il rock, il metal o il pop. Le chitarre sono usate come strumenti ritmici, strumenti di piombo e, a volte, entrambi.

Capo

Il capotasto è un dispositivo che può essere posizionato su uno qualsiasi dei tasti della chitarra che non si trova sul corpo stesso. Questo permette all'utente di cambiare tonalità senza modificare l'accordatura delle corde della chitarra. Ci sono diversi tipi di capos, alcuni si agganciano attorno all'intero manico della chitarra e altri si agganciano solo sul retro e sulla tastiera.

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Chitarra elettrica

Domande e risposte

D: Quali sono le parti principali di una chitarra?

R: Le parti principali di una chitarra sono il corpo, la tastiera, la paletta e le corde.

D: Con quali materiali sono solitamente realizzate le chitarre?

R: Le chitarre sono solitamente realizzate in legno o plastica. Le corde sono in acciaio o in nylon.

D: Come si suona una chitarra?

R: La chitarra si suona pizzicando le corde con le dita e le unghie della mano destra (o della mano sinistra, per i mancini), oppure con un piccolo plettro di plastica sottile chiamato "plettro" o plettro per chitarra. La mano sinistra tiene il manico della chitarra mentre le dita pizzicano le corde. Le diverse posizioni delle dita sulla tastiera producono note diverse.

D: Perché le chitarre sono state così popolari nel corso della storia?

R: Le chitarre e altri strumenti a corde pizzicate sono stati molto popolari nel corso della storia perché sono leggeri da trasportare da un luogo all'altro e sono più facili da imparare a suonare rispetto a molti altri strumenti.

D: Quali tipi di musica si possono suonare con una chitarra?

R: La chitarra può essere utilizzata per molti tipi di musica, dalla classica al rock. La maggior parte dei brani di musica popolare che sono stati scritti a partire dagli anni '50 sono stati scritti con la chitarra.

D: Tutti i tipi di chitarre tradizionali sono a corpo cavo?

R: Sì, tutti i tipi di chitarre tradizionali hanno un corpo cavo che rende il loro suono più forte e conferisce loro un suono di qualità. Questo tipo di chitarra si chiama "acustica".

D: In cosa differiscono le chitarre elettriche da quelle acustiche?

R: Le chitarre elettriche non hanno bisogno di avere un corpo cavo perché non utilizzano l'acustica per amplificare il loro suono; invece utilizzano l'elettricità e gli amplificatori per controllare i livelli di volume.

D: Quante corde ha la maggior parte delle chitarre standard?

R: La maggior parte delle chitarre standard ha in genere sei corde, ma esistono anche modelli con quattro, sette, otto, dieci o dodici corde. Un numero maggiore di corde consente di ottenere uno strumento dal suono più pieno.