Henri Matisse (Le Cateau-Cambrésis, Nord, 31 dicembre 1869 - 3 novembre 1954) era un artista francese, noto per il suo uso del colore e per le sue idee originali.
È conosciuto soprattutto come pittore, ma è stato anche disegnatore, incisore e scultore. Matisse è stato uno dei principali artisti che hanno contribuito a creare l'arte moderna all'inizio del XX secolo.
"Matisse creava tele dai colori brillanti, strutturate dal colore applicato in una varietà di pennellate, che andavano dall'impasto denso [vernice spessa] a zone piane di puro pigmento, talvolta accompagnate da una linea sinuosa e arabescata. Questo fu il primo dei movimenti d'avanguardia (1905-7), chiamato "Fauvismo" da un critico d'arte contemporaneo, che si riferiva all'uso di combinazioni arbitrarie di colori brillanti e di pennellate energiche per strutturare la composizione".
Anche se inizialmente si chiamava Fauve (bestia selvatica), dipingeva molti temi tradizionali. Dipingeva dal vero, e il suo lavoro comprende molti ritratti e altri soggetti figurativi. La sua padronanza del linguaggio espressivo delle forme e dei colori, in un lavoro che si estende su oltre mezzo secolo, gli è valsa il riconoscimento di figura di spicco dell'arte moderna.
Matisse è morto di infarto a Nizza, Alpi Marittime.
